เนื้อสัตว์และผลิตภัณฑ์จากนมต้องการพื้นที่เพาะปลูก 83 เปอร์เซ็นต์ของโลก และผลิตแคลอรี่เพียง 18 เปอร์เซ็นต์ของโลก การเลี้ยงสัตว์มีส่วนทำให้วิกฤตสภาพอากาศเลวร้ายลง คุกคามความไม่มั่นคงทางอาหารทั่วโลก แต่การวิจัยใหม่ชี้ให้เห็นว่าการแนะนำสาหร่ายขนาดเล็กที่มีโปรตีนและอุดมด้วยสารอาหารสามารถช่วยเพิ่มการผลิตอาหารได้ถึง 50 เปอร์เซ็นต์ภายในปี 2593 การลดการพึ่งพาการผลิตเนื้อสัตว์โดยหันไปใช้โปรตีนจากสาหร่ายสามารถช่วยเลี้ยงประชากร 10,000 ล้านคนทั่วโลกในขณะที่โลกกำลังเผชิญกับสิ่งที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ปัญหาสิ่งแวดล้อม
นักวิจัยจาก Duke, Cornell และ Stanford ร่วมมือกันเพื่อประเมินว่าการผลิตสาหร่ายสามารถช่วยลดผลกระทบด้านสิ่งแวดล้อมที่เกิดจากการเลี้ยงสัตว์ได้อย่างไรรายงานเน้นย้ำว่าการเพาะเลี้ยงสาหร่ายสามารถเป็นทางออกที่ยั่งยืนในการทดแทนโปรตีนจากเนื้อสัตว์ได้อย่างไร นักวิจัยได้ตีพิมพ์รายงานนี้ในวารสารวิทยาศาสตร์มหาสมุทร Oceanography โดยมีรายละเอียดว่าฟาร์มสาหร่ายบนบกสามารถลดผลกระทบด้านลบของการผลิตอาหารต่อการใช้ที่ดิน ทรัพยากรน้ำจืด ความหลากหลายทางชีวภาพ และอื่นๆ ได้อย่างไร
“เรามีโอกาสที่จะปลูกอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการสูง เติบโตเร็ว และเราสามารถทำได้ในสภาพแวดล้อมที่เราไม่ได้แย่งกันใช้ประโยชน์อย่างอื่น” Charles Greene ศาสตราจารย์กิตติคุณแห่งโลกแห่งมหาวิทยาลัยคอร์เนล และ วิทยาศาสตร์บรรยากาศและผู้เขียนอาวุโสของหนังสือพิมพ์กล่าวในแถลงการณ์ “และเนื่องจากเราปลูกมันในโรงงานที่ค่อนข้างปิดและมีการควบคุม เราจึงไม่มีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมแบบเดียวกัน”
รายงานระบุรายละเอียดว่าการทำฟาร์มสัตว์ใช้ทรัพยากรมากเกินไป โดยสังเกตว่าประชากรโลกจะเติบโตเร็วกว่าการผลิตอาหารทั่วโลก ซึ่งรวมถึงความเสียหายในมหาสมุทรที่เกิดจากการทำประมงเกินขนาด ซึ่งหมายถึงปลาทะเลประเภทฟินฟิช หอย และสาหร่ายทะเลที่ถูกใช้ประโยชน์มากเกินไปตามชายฝั่งของโลก
นักวิจัยเน้นย้ำว่าการบรรลุเป้าหมายด้านสภาพอากาศและเป้าหมายการปล่อยมลพิษสุทธิเป็นศูนย์นั้นไม่สามารถปกป้องโลกจากวิกฤตสภาพอากาศได้อย่างเต็มที่ รายงานเสนอแนะว่าเพื่อรักษาระดับอาหารและป้องกันความไม่มั่นคงทางอาหาร ต้องลดการพึ่งพาการเกษตรจากสัตว์
“เราไม่สามารถบรรลุเป้าหมายได้ด้วยวิธีที่เราผลิตอาหารในปัจจุบันและการพึ่งพาการเกษตรบนบก” Greene กล่าว
การเติบโตของสาหร่ายขนาดเล็กสามารถช่วยโลกได้
นักวิจัยสรุปว่าสถานที่ที่ดีที่สุดสำหรับการเพาะปลูกสาหร่ายอยู่ใกล้ชายฝั่งของ Global South สาหร่ายขนาดเล็กเติบโตเร็วกว่าพืชแบบดั้งเดิมประมาณ 10 เท่า และไม่ต้องใช้ที่ดินหรือน้ำจืด และให้สารอาหารที่จำเป็น เช่น กรดอะมิโนที่จำเป็น วิตามิน สารต้านอนุมูลอิสระ และกรดไขมันโอเมก้า 3
“สาหร่ายสามารถกลายเป็นอู่ข้าวอู่น้ำของ Global South ได้อย่างแท้จริง” Greene กล่าว “ในพื้นที่แคบๆ นั้น เราสามารถผลิตโปรตีนได้มากกว่าที่โลกต้องการ
"หากเราใช้สาหร่ายในวัสดุโครงสร้างที่มีอายุยืนยาวเหล่านี้ เราก็มีศักยภาพที่จะปล่อยคาร์บอนเป็นลบ และเป็นส่วนหนึ่งของการแก้ปัญหาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ"
การปลูกสาหร่ายยังช่วยลดปริมาณคาร์บอนในชั้นบรรยากาศได้อีกด้วย การเพาะเลี้ยงสาหร่ายต้องใช้ก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ และนักวิจัยแนะนำว่าสามารถสกัดคาร์บอนจากชั้นบรรยากาศเพื่อช่วยผลิตโปรตีนจากสาหร่ายชนิดใหม่ได้ นอกจากนี้ กระบวนการเพาะเลี้ยงสาหร่ายจะลดการไหลบ่าของน้ำเช่นเดียวกับการปลูกพืชทั่วไป ซึ่งจะช่วยลดของเสียในระหว่างกระบวนการเพาะเลี้ยง
ในเดือนเมษายนนี้ ทีมนักวิจัยจาก Nanyang Technological University ได้เผยแพร่ผลการศึกษาที่อ้างว่าสาหร่ายขนาดเล็กอาจเป็นทางเลือกที่ดีต่อสุขภาพและยั่งยืนกว่าน้ำมันปาล์ม การผลิตน้ำมันปาล์มมีส่วนอย่างมากต่อการตัดไม้ทำลายป่า มลพิษ และการสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพ แต่สารทดแทนสาหร่ายขนาดเล็กชนิดใหม่สามารถขจัดความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อมจากน้ำมันได้อย่างแท้จริง
อันตรายจากการเลี้ยงสัตว์
ตอนนี้ 85 เปอร์เซ็นต์ของโลกกำลังรู้สึกถึงผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ตามรายงานของนักวิจัยจากสถาบันวิจัย Mercator และผลลัพธ์ที่สำคัญประการหนึ่งคือความไม่มั่นคงทางอาหารเนื่องจากภัยแล้ง ปัญหาห่วงโซ่อุปทาน และโรคภัยไข้เจ็บ เพื่อชะลอวิกฤตสภาพอากาศ การนำวิธีแก้ปัญหาจากพืชมาใช้จึงเป็นสิ่งจำเป็น การบริโภคอาหารจากพืชช่วยให้ผู้บริโภคสามารถช่วยลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกได้ถึง 61 เปอร์เซ็นต์
การกินพืชเป็นหลักสัปดาห์ละสองครั้งเป็นเวลาหนึ่งปีเทียบเท่ากับการปลูกต้นไม้ 14,000 ล้านต้น โดยช่วยลดการใช้ที่ดินและลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกที่ร้ายแรง โซลูชั่นใหม่ๆ เช่น สาหร่ายขนาดเล็กและแม้กระทั่งการผลิตจุลินทรีย์สามารถให้โปรตีนที่มีสารอาหารหนาแน่นแก่ผู้บริโภคซึ่งดีกว่าสำหรับโลกใบนี้
รายงานอีกฉบับพบว่าการแทนที่เนื้อวัวที่ผลิตตามประเพณี 20 เปอร์เซ็นต์ด้วยทางเลือกที่ใช้จุลินทรีย์สามารถลดการตัดไม้ทำลายป่าได้ 50 เปอร์เซ็นต์ภายในปี 2593กระบวนการนี้จะลดการพึ่งพาการเกษตรบนบกและปศุสัตว์ ลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกและการใช้ที่ดินมากเกินไป
“ระบบอาหารเป็นต้นเหตุของการปล่อยก๊าซเรือนกระจกถึงหนึ่งในสามของโลก โดยมีการผลิตเนื้อสัตว์เคี้ยวเอื้องเป็นแหล่งเดียวที่ใหญ่ที่สุด” Florian Humpenöder ผู้เขียนนำของการศึกษากล่าวในเวลานั้น "การทดแทนเนื้อสัตว์เคี้ยวเอื้องด้วยโปรตีนจากจุลินทรีย์ในอนาคตอาจลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกของระบบอาหารได้อย่างมาก"
สำหรับเหตุการณ์อื่นๆ ของดาวเคราะห์ โปรดไปที่ The Beet's Environmental News
