หากคุณรู้สึกเหนื่อยล้าหรือเครียดจนถึงขั้นหมดไฟ แสดงว่าคุณไม่ได้อยู่คนเดียว ความรู้สึกเหนื่อยล้าทางร่างกายและความเหนื่อยล้าทางจิตใจ (หรือที่เรียกว่าเหนื่อยหน่าย) เพิ่มขึ้น 38 เปอร์เซ็นต์ตั้งแต่ระดับก่อนการระบาด แต่แทนที่จะตำหนิเรื่องการเมืองในที่ทำงานและความเครียดจากงาน อาจมีอีกสาเหตุหนึ่งที่ทำให้การรวบรวมพลังงานและความกระตือรือร้นสำหรับงานที่ทำอยู่ทำได้ยาก: เส้นประสาทเวกัสของคุณอาจทำงานได้ไม่ดีเท่าที่ควร และเหตุผลก็คือการรับประทานอาหารของคุณ
เส้นประสาทวากัสเป็นศูนย์ควบคุมการทำงานของระบบเผาผลาญขณะพัก และเป็นช่องทางสำคัญในการส่งสัญญาณจากสมองไปยังลำไส้และลำไส้ไปยังสมองกินไม่ดีและลำไส้ของคุณส่งสัญญาณว่าจำเป็นต้องเครียด ต้องเติมน้ำตาลและไขมันที่ไม่จำเป็นนี้เพื่อสิ่งที่ยิ่งใหญ่ เช่น หลีกหนีอันตราย หรือคุณอาจนอนลงและเข้านอนและสะสมแคลอรีส่วนเกินเหล่านั้นไว้ เมื่อคุณต้องวิ่งหนีทั้งชีวิต
เมื่อคุณเครียด นั่นจะส่งสัญญาณไปตามเส้นประสาทเวกัสเพื่อเติมเชื้อเพลิงพิเศษสำหรับการต่อสู้หรือการบินข้างหน้า ในทั้งสองกรณี เส้นประสาทเวกัสเป็นทางด่วนสำหรับสัญญาณเหล่านี้ และจากผลการวิจัยล่าสุดที่ตีพิมพ์ The BMJ พบว่าอาหารและอารมณ์มีผลกระทบต่อกันและกันมากกว่าที่เคยคิดไว้
นักวิจัยพิจารณาว่าอาหารและโภชนาการส่งผลต่อสุขภาพจิตอย่างไร และพบว่าสิ่งที่คุณกินส่งผลโดยตรงต่อสุขภาพของเส้นประสาทเวกัส ซึ่งส่งผลต่อสุขภาพและการทำงานของระบบส่วนกลางในร่างกายของคุณ สิ่งนี้เรียกว่าการเชื่อมต่อของลำไส้และสมอง และทางเดินทำงานได้ทั้งสองทิศทาง เนื่องจากเมื่อคุณเครียด คุณมักจะหยิบอาหารผิดๆอ่านต่อเพื่อดูว่าคุณสามารถเพิ่มอาหารชนิดใดในอาหารของคุณเพื่อกระตุ้นการทำงานของเส้นประสาทวากัสและช่วยให้สุขภาพโดยรวมดี
เส้นประสาทวากัสคืออะไร
เส้นประสาทเวกัสเป็นส่วนประกอบหลักของระบบประสาทพาราซิมพาเทติก (PNS) ซึ่งเป็นความสามารถของร่างกายในการ "พักผ่อนและย่อยอาหาร" ซึ่งมีบทบาทสำคัญในการเชื่อมต่อระหว่างลำไส้กับสมอง และสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดีของคุณในท้ายที่สุด และอารมณ์ เส้นประสาทวากัสประกอบด้วยเส้นประสาทสองเส้น (ซ้ายและขวา) ที่ส่งสัญญาณระหว่างสมอง หัวใจ และระบบย่อยอาหาร
เส้นใยประสาท 75 เปอร์เซ็นต์ในระบบประสาทพาราซิมพาเทติกของคุณผ่านไปตามเส้นประสาทวากัส เส้นใยเหล่านี้คือสิ่งที่ขนส่งข้อมูลระหว่างลำไส้และสมองของคุณ ซึ่งหมายความว่าสิ่งที่คุณกินเข้าไปมีผลกระทบอย่างท่วมท้นต่อวิธีการทำงานของสมองและสุดท้ายคือสภาพจิตใจของคุณ
“ระบบประสาทพาราซิมพาเทติกมีหน้าที่ในการทำงานที่สำคัญของร่างกายหลายอย่าง รวมถึงระบบภูมิคุ้มกัน การย่อยอาหาร การควบคุมอารมณ์ และอัตราการเต้นของหัวใจ” Trista Best, RD นักโภชนาการที่ลงทะเบียนอธิบาย“สิ่งเหล่านี้เป็นการทำงานโดยไม่สมัครใจของ PNS ด้วยความช่วยเหลือของเส้นประสาทเวกัสที่แข็งแรง”
อาหารส่งผลต่ออารมณ์อย่างไร
“สัญญาณที่ชัดเจนที่สุดของปัญหาเส้นประสาทเวกัส ได้แก่ หมอกในสมอง ปวดกล้ามเนื้อ เหนื่อยล้า และปวดศีรษะ” Best กล่าวเสริม นอกจากนี้ หากเส้นประสาทวากัสของคุณทำงานผิดปกติ คุณอาจพบอาการอื่นๆ ขึ้นอยู่กับสาเหตุและตำแหน่งของปัญหาเส้นประสาท เช่น ปวดท้อง ท้องอืด กรดไหลย้อน อัตราการเต้นของหัวใจเปลี่ยนแปลง กลืนลำบาก วิงเวียน คลื่นไส้ และอาเจียน
“ความเสียหายหรือการทำงานที่ไม่ดีของเส้นประสาทวากัสอาจทำให้เกิดภาวะกระเพาะ ซึ่งหมายถึงอาหารที่ไม่เคลื่อนผ่านลำไส้ระหว่างการย่อยอาหาร โรคกระเพาะมักไม่เป็นอันตรายถึงชีวิต แต่สามารถนำไปสู่ภาวะแทรกซ้อนร้ายแรงได้ เช่น ภาวะขาดน้ำ ขาดสารอาหาร และอาหารอุดกั้นไม่ให้ออกจากกระเพาะอาหาร”
การเป็นลมเป็นอีกหนึ่งอาการที่อาจเกิดขึ้นได้จากสุขภาพของเส้นประสาทช่องคลอดไม่ดีสิ่งนี้เกิดขึ้นเมื่อเส้นประสาทวากัสที่เชื่อมต่อกับฮอร์โมนความเครียดของคุณมีปฏิกิริยามากเกินไปภายใต้สภาวะบางอย่าง เช่น ความร้อนสูง ความวิตกกังวล ความหิว ความเจ็บปวด หรือความเครียดเรื้อรัง ทำให้ความดันโลหิตลดลงอย่างรวดเร็ว นำไปสู่อาการวิงเวียนศีรษะและเป็นลม ร่างกายของคุณดึงออกซิเจนทั้งหมดเข้าสู่กล้ามเนื้อและวางตัวบนพื้นเพื่อป้องกันสมองของคุณจากอันตรายที่อาจเกิดขึ้น
น่าสนใจ การกระตุ้นเส้นประสาทวากัสในสถานพยาบาลสามารถให้ผลการรักษาได้ การวิจัยได้แสดงให้เห็นว่าการกระตุ้นเส้นประสาทวากัส (VNS) ผ่านการกระตุ้นด้วยตนเองหรือด้วยไฟฟ้าสามารถรักษาอาการต่างๆ ได้อย่างมีประสิทธิภาพ รวมถึงโรคลมบ้าหมู ภาวะซึมเศร้า โรคหัวใจ การอักเสบ และความผิดปกติของการเผาผลาญ การศึกษาในปี 2021 ที่ตีพิมพ์ใน The Lancet สรุปได้ว่าการกระตุ้นเส้นประสาทวากัสด้วยอุปกรณ์ที่ฝังไว้แสดงให้เห็นว่าความรุนแรงของโรคไขข้ออักเสบดีขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ
การดูแลให้เส้นประสาทวากัสของคุณทำงานได้อย่างเหมาะสมเป็นสิ่งสำคัญสำหรับสุขภาพที่ดี ข่าวดีก็คือคุณสามารถปรับปรุงสุขภาพของเส้นประสาทเวกัสแบบองค์รวมได้ด้วยอาหารที่คุณกิน
อาหารเพื่อสุขภาพที่ดี
มีคนพูดกันเป็นพันๆ ครั้งแล้ว แต่ก็คุ้มค่าที่จะพูดซ้ำ: อาหารมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งต่อสุขภาพโดยรวม ความมีชีวิตชีวา และการทำงานของร่างกาย ตัวอย่างเช่น สารอาหารที่มีผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อสุขภาพและการทำงานของเส้นประสาทเวกัสคือทริปโตเฟน ซึ่งเป็นกรดอะมิโนจำเป็นที่มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการเชื่อมต่อของลำไส้กับสมอง (มีกรดอะมิโนจำเป็น 9 ชนิดที่ร่างกายสร้างเองไม่ได้ ต้องได้รับจากอาหาร)
โพรไบโอช่วยในการสื่อสารระหว่างลำไส้และสมองผ่านทางเส้นประสาทวากัส และท้ายที่สุดช่วยลดการอักเสบทั่วร่างกาย ซึ่งอาจรบกวนการทำงานของระบบภูมิคุ้มกันอย่างเหมาะสม
อาหารจากพืชที่มีโพรไบโอสูง ได้แก่:
- ผักใบเขียว
- เมล็ดทานตะวัน
- เมล็ดฟักทอง
- ถั่ว
- บรอกโคลี
- เห็ด
- ถั่วเหลือง
- ถั่วลันเตา
- กล้วย
การรับประทานอาหารหมักดองที่อุดมด้วยโปรไบโอติกยังมีประโยชน์ต่อการเชื่อมต่อของลำไส้และสมอง และส่งเสริมการเจริญเติบโตของแบคทีเรียที่ดีต่อสุขภาพ ซึ่งการวิจัยแสดงให้เห็นว่าสามารถกระตุ้นเส้นประสาทวากัสได้ อาหารเหล่านั้น ได้แก่:
- กะหล่ำปลีดอง
- เทมเป้
- Piickles
- มิโซะ
- กิมจิ
- น้ำส้มสายชูหมักจากแอปเปิ้ล
ปรับปรุงอารมณ์และพลังงาน
นอกเหนือจากการเพิ่มอาหารจากพืชที่อุดมด้วยทริปโตเฟนหรืออาหารหมักดองในอาหารของคุณแล้ว คุณยังสามารถใช้พฤติกรรมการใช้ชีวิตที่ดีต่อสุขภาพอื่นๆ เพื่อเสริมสร้างสุขภาพของเส้นประสาทวากัส
ตัวอย่างเช่น โยคะ การทำสมาธิ และการทำงานของลมหายใจมีความสัมพันธ์กับ "ความสามารถในการควบคุมการตอบสนองต่อความเครียด" ของเส้นประสาทเวกัส ตามการศึกษาใน Frontiers In Psychiatryการปฏิบัติเหล่านี้ "น่าจะมีส่วนช่วยในการฟื้นตัวและบรรเทาอารมณ์และอาการวิตกกังวล" เพื่อลดความเครียดและเพิ่มภูมิคุ้มกัน ลองทำกิจวัตรยามเช้าง่ายๆ สามอย่างนี้
เช่นเดียวกับสภาวะสุขภาพอื่นๆ ส่วนใหญ่ การลดการอักเสบเป็นกุญแจสำคัญสำหรับสุขภาพของเส้นประสาทวากัสที่ดี วิธีการแบบองค์รวมเพื่อต่อสู้กับการอักเสบ ได้แก่ การกำจัดหรือจำกัดปริมาณน้ำตาล การรักษาน้ำหนักให้แข็งแรง การกินโปรไบโอติก และฝึกการอดอาหารเป็นช่วงๆ ขั้นตอนง่ายๆ เหล่านี้สามารถช่วยควบคุมการทำงานของเส้นประสาทวากัสและลดการอักเสบเพื่อช่วยให้ระบบประสาทเข้าสู่สมดุลเพื่อสุขภาพที่ดีที่สุด
Bottom Line: เส้นประสาทวากัสมีความสำคัญต่อการเชื่อมต่อของลำไส้และสมองและอารมณ์
เส้นประสาทเวกัสทำหน้าที่เป็นเส้นทางการสื่อสารระหว่างลำไส้และสมอง ดังนั้นการปรับปรุงการทำงานของมันจึงช่วยเพิ่มสุขภาพจิตที่ดี มีพลังงาน และความยืดหยุ่นโดยรวม คุณสามารถปรับปรุงสุขภาพและการทำงานของเส้นประสาทวากัสได้โดยการรับประทานอาหารที่มีพืชเป็นส่วนประกอบทั้งหมด (ซึ่งรวมถึงอาหารหมักดองและอาหารที่มีทริปโตเฟนสูง) รักษาน้ำหนักให้อยู่ในเกณฑ์ปกติ และจำกัดน้ำตาลทรายขาวบริสุทธิ์การเปลี่ยนแปลงอาหารเหล่านี้จะช่วยลดการอักเสบ ปรับปรุงสุขภาพของลำไส้ และส่งผลดีต่อสุขภาพจิตโดยรวม
สำหรับคำแนะนำจากผู้เชี่ยวชาญเพิ่มเติม โปรดดูหมวดสุขภาพและโภชนาการของ The Beet