"ปีที่แล้วเราไม่สามารถหยุดได้ยินเกี่ยวกับเนื้อวัวจากพืชได้ ปีนี้เป็นเรื่องของไก่จากพืช Alpha Foods เป็นหนึ่งในบริษัทที่กำลังมาแรงที่สัญญาว่าจะนำไก่จากพืชมาสู่คนจำนวนมาก และการระดมทุนครั้งล่าสุดจะช่วยเติมเต็มคำสัญญา"
แบรนด์นักเก็ต แพตตี้ เบอร์ริทอส และผลิตภัณฑ์หยิบจับจากพืชแช่แข็งอื่นๆ ประกาศเมื่อเร็วๆ นี้ว่าสามารถระดมทุนได้ 28 ล้านดอลลาร์ รอบการระดมทุนนำโดย AccelFoods ซึ่งเป็นกองทุนร่วมลงทุนและนักลงทุนสถาบันที่ให้ความสำคัญกับพื้นที่อาหารและเครื่องดื่มจากพืช
เนื่องจากเนื้อไก่เป็นเนื้อสัตว์ที่มีการบริโภคมากที่สุดในสหรัฐอเมริกา จึงพร้อมสำหรับการหยุดชะงัก และอัลฟ่าก็กระตือรือร้นที่จะนำผลิตภัณฑ์มาสู่มวลชนมากขึ้น จนถึงตอนนี้มันทำได้ดีมากยิ่งกว่าดี ความสามารถในการปรับขนาดในช่วงห้าปีที่ผ่านมานั้นน่าประทับใจไม่น้อยเลย
พิจารณาสิ่งนี้: ขณะนี้ผลิตภัณฑ์ของอัลฟ่ามีจำหน่ายในร้านค้ากว่า 9,000 แห่งทั่วประเทศ รวมถึงเสื้อผ้ายอดนิยมอย่าง Walmart, Kroger, Albertsons/Safeway การระดมทุนครั้งใหม่นี้จะช่วยให้แบรนด์ขยายตัวอย่างต่อเนื่องและเข้าถึงผู้บริโภคที่เน้นพืชเป็นหลักและมีความยืดหยุ่น
ปัจจุบัน Alpha มีผลิตภัณฑ์ที่แตกต่างกัน 27 รายการ ตั้งแต่นักเก็ตไปจนถึงไส้พาย พิซซ่าและเบอร์ริโต ทามาเลและอีกมากมาย และกำลังหาทางเพิ่มข้อเสนอเพื่อให้ผู้บริโภคมีตัวเลือกมากขึ้นที่ร้านขายของชำ
ผลิตภัณฑ์ส่วนใหญ่ทำจากถั่วเหลืองโดยมีข้าวสาลีและโปรตีนจากพืชอื่นๆ ผสมอยู่ด้วย อัลฟ่ายังบอกเป็นนัยว่ากำลังจับตามองพื้นที่บริการอาหาร ดังนั้นผู้บริโภคอาจตั้งตารออัลฟ่านักเก็ตและผลิตภัณฑ์อื่น ๆ ที่นำเสนอในร้านอาหารฟาสต์ฟู้ดและร้านอาหารจานด่วน แต่เราจะต้องรอดู
อาหารจากพืชสำหรับผู้ชมที่ 'กว้างขึ้น'
“ในขณะที่ผู้คนจำนวนมากขึ้นเรื่อย ๆ ค้นหาทางเลือกจากพืช ไม่ว่าจะเพื่อสุขภาพหรือสิ่งแวดล้อม เรากำลังมองหาที่จะขยายนวัตกรรมของเราภายในหมวดหมู่และนำผลิตภัณฑ์ที่เตรียมง่ายมาสู่ผู้ชมที่กว้างขึ้น” กล่าว Cole Orobetz ผู้ร่วมก่อตั้งและประธานบริษัท Alpha Foods
Alpha กำลังแข่งขันกับชื่อครัวเรือนอย่าง MorningStar Farms, Gardien และ Quorn รวมถึงการเลือกพืชใหม่ๆ จากยักษ์ใหญ่ด้านอาหารแบบดั้งเดิม เช่น Hormell และ Kellogg ผลิตภัณฑ์วีแก้นของ Alpha เป็นหนึ่งในผลิตภัณฑ์ที่มีรสชาติดีที่สุด ทำให้เบอร์ริโต พิซซ่า และพายไก่แบบถือด้วยมือเป็นผู้ชนะอย่างง่ายดาย
"แต่บริษัทยังเป็นผู้นำด้วยระบบคุณค่าแห่งความยั่งยืนและการปฏิบัติต่อสัตว์อย่างมีจริยธรรมตามที่ระบุไว้ในเว็บไซต์ ผู้ก่อตั้งอธิบายว่า: ทำไมเราถึงใช้เวลานานขนาดนั้นเพื่อสร้างอาหารที่มีพืชเป็นส่วนประกอบอย่างเอร็ดอร่อย เพราะเรารู้ว่าการบริโภคพืชนั้นดีต่อสุขภาพของเรา ปรับปรุงสวัสดิภาพสัตว์ และสนับสนุนโลกที่ยั่งยืนมากขึ้นเรารู้ด้วยว่าการเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อยสามารถส่งผลกระทบที่ยิ่งใหญ่ได้ ทุกครั้งที่เราเพลิดเพลินกับอาหารปลอดผลิตภัณฑ์จากสัตว์ เราจะรู้สึกดีเมื่อรู้ว่าเรากำลังทำดีเพื่อโลกและสิ่งมีชีวิตบนนั้น ทั้งสัตว์สองขาและสี่ขา"
คำมั่นสัญญาประเภทนี้ไม่เพียงแต่ดีต่อโลกเท่านั้น แต่ยังดีต่อธุรกิจอีกด้วย เนื่องจากผลิตภัณฑ์ที่มีจริยธรรมและยั่งยืนเป็นสิ่งที่ผู้บริโภคแสดงการสนับสนุนมากขึ้นที่เครื่องบันทึกเงินสด
