วุฒิสมาชิก Cory Booker (D-New Jersey) เพิ่งกลายเป็นวุฒิสมาชิกวีแก้นคนแรกที่ได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งคณะกรรมการการเกษตรของวุฒิสภา ซึ่งเป็นงานมอบหมายที่สมบูรณ์แบบสำหรับการทำงานต่อเนื่องของเขาซึ่งเป็นหัวหอกในการเคลื่อนไหวต่อต้านการทำฟาร์มในโรงงาน Booker เข้าร่วมโดยวุฒิสมาชิก Bernie Sanders (D-Vermont) ในการพยายามทำให้การทำฟาร์มในโรงงานกลายเป็นเรื่องในอดีต และช่วยให้ผู้บริโภครู้ว่าอาหารของพวกเขามาจากไหนโดยกำหนดให้มีฉลากระบุแหล่งที่มาบนเนื้อวัว เนื้อหมู สัตว์ปีก และไข่ เขาทำงานเพื่อทำให้กฎหมายเก่าตั้งแต่ปี 1921 บังคับใช้ได้ และทำให้การทำฟาร์มปลอดภัยขึ้นสำหรับทุกคน รวมถึงคนงาน ด้วยกฎหมายใหม่ กฎหมายปฏิรูประบบฟาร์มปี 2019 ซึ่งจะกำหนดให้เกษตรกรรับผิดชอบต่อสภาพของสถานที่ซึ่งเป็นแหล่งเพาะปลูกอาหารของเราหรือ ที่ยกขึ้น.
Booker หันมาใช้อาหารวีแก้นในปี 2014 และตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีในปี 2020 ก็ได้ตั้งตัวเป็นผู้สนับสนุนต่อต้านการทำฟาร์มในโรงงาน โดยส่งเสริมนโยบายเพื่อต่อต้านการทุจริตประพฤติมิชอบในการทำฟาร์มในโรงงาน วุฒิสมาชิกกำลังแก้ไขปัญหาในการเลี้ยงสัตว์โดยให้ความสำคัญกับสิทธิของคนงานแต่ละคนและเกษตรกรครอบครัวขนาดเล็ก เขายืนกรานว่าเพื่อก้าวไปสู่ระบบการผลิตอาหารที่ยั่งยืนมากขึ้น เราจำเป็นต้องออกนโยบายที่กำหนดเป้าหมายฟาร์มโรงงานขนาดใหญ่ และพยายามขยายการเข้าถึงอาหารเพื่อสุขภาพทั่วสหรัฐอเมริกา
วุฒิสมาชิก Cory Booker เข้าร่วมคณะกรรมาธิการการเกษตรของวุฒิสภา
“ระบบอาหารของเราพังทลายลงอย่างมาก เกษตรกรในครอบครัวกำลังลำบากและฟาร์มของพวกเขากำลังหายไป ในขณะที่กลุ่มบริษัทเกษตรขนาดใหญ่มีขนาดใหญ่ขึ้นและได้รับผลกำไรมากขึ้น” บุ๊คเกอร์อธิบาย "ในขณะเดียวกัน อาหารสดเพื่อสุขภาพก็หาได้ยาก และยากยิ่งกว่าที่จะหาซื้อได้ในชุมชนชนบทและในเมืองในประเทศที่ร่ำรวยที่สุดในโลก ชาวอเมริกันกว่า 35 ล้านคนจากทุกวิถีทางชีวิตไม่ปลอดภัยทางอาหาร”
ในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมา ปัญหาการเกษตรได้แทรกซึมเข้าสู่บทสนทนากระแสหลัก โดยมีการพูดถึงเรื่องสิ่งแวดล้อมและสุขภาพส่วนบุคคลซึ่งก่อให้เกิดความกังวล ในปี 2019 Booker ได้เสนอกฎหมายปฏิรูประบบฟาร์ม (FSRA) ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อนำการเลี้ยงสัตว์ออกจากเงื้อมมือของเกษตรกรรมขนาดใหญ่และฟาร์มโรงงาน กฎหมายจะห้ามการให้อาหารสัตว์แบบเข้มข้นขนาดใหญ่ (CAFOs) ใหม่และจำกัด CAFO ที่มีอยู่
Cory Booker อาจเป็นมังสวิรัติที่พูดตรงไปตรงมาเพียงคนเดียวในวุฒิสภา แต่วุฒิสมาชิกคนอื่นๆ ก็ทำตามตัวอย่างของเขา โดยออกมาสนับสนุน FSRA ควบคู่ไปกับนโยบายที่ยั่งยืนอื่นๆ เบอร์นี แซนเดอร์ส วุฒิสมาชิกรัฐเวอร์มอนต์ลงนามในการสนับสนุนร่างกฎหมายของบุ๊คเกอร์ร่วม ซึ่งจะดำเนินการตามขั้นตอนสำคัญเพื่อปกป้องเกษตรกรผู้เลี้ยงสัตว์รายย่อยและสัตว์ที่พบว่าตนเองถูกเอารัดเอาเปรียบจากองค์กรขนาดใหญ่ วุฒิสมาชิกทั้งสองหวังว่าจะเห็น CAFO และฟาร์มโรงงานเหล่านี้ยุติลงภายในปี 2583หลังจากการระบาดของ COVID-19 บุ๊คเกอร์และแซนเดอร์สได้รับการสนับสนุนจากวุฒิสมาชิกเอลิซาเบธ วอร์เรนและโร คันนา ผู้แทนราษฎร
Booker ขอความคุ้มครองคนงานเกษตรในช่วง COVID-19
การสนับสนุนของ Booker ไม่ได้จำกัดอยู่แค่ FSRA: โรงฆ่าสัตว์ทั่วประเทศกลายเป็นฮอตสปอตในช่วงที่มีการระบาดใหญ่ ทำให้คนงานตกอยู่ในอันตรายโดยการแพร่กระจายของไวรัสอย่างรวดเร็ว Booker ได้จัดทำกฎหมาย Safe Line Speeds during COVID-19 Act เพื่อให้มั่นใจว่าคนงาน สัตว์ และผู้บริโภคจะได้รับการคุ้มครองจากความเร็วของสายที่สูงขึ้น ซึ่งอาจแพร่เชื้อไวรัสได้อย่างรวดเร็ว Booker ตระหนักดีว่าการทุจริตต่อหน้าที่ในอุตสาหกรรมการเกษตรส่งผลกระทบโดยตรงต่อประเด็นความยุติธรรมทางสังคมอื่นๆ อีกมากมาย
“ข้อเท็จจริงของเรื่องนี้ก็คือระบบอาหารของเราในปัจจุบันเชื่อมโยงกับประเด็นความยุติธรรมมากมายในอเมริกา: ความยุติธรรมทางเชื้อชาติ ความยุติธรรมด้านสุขภาพ ความยุติธรรมด้านสิ่งแวดล้อม ความยุติธรรมทางเศรษฐกิจ” Booker กล่าว “และระบบอาหารของเราพังโดยพื้นฐานมันไม่สะท้อนค่านิยมส่วนรวมของเรา และไม่ใช่เรื่องเกินจริงที่จะกล่าวว่าวิธีที่เราผลิตและบริโภคอาหารในประเทศนี้เป็นเรื่องของความเป็นและความตายอย่างแท้จริง”
Booker Fellow Senators ให้ความสำคัญกับความยุติธรรมด้านอาหาร
Booker เข้าร่วมโดย Ralphael Warnock สมาชิกวุฒิสภาจอร์เจียที่ได้รับเลือกใหม่ในคณะกรรมการการเกษตรวุฒิสภา นี่จะเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ที่คนอเมริกันผิวดำสองคนจะอยู่ในคณะกรรมการพร้อมกัน ทั้งวุฒิสมาชิก Booker และ Warnock ได้พูดถึงความอยุติธรรมที่ชาวอเมริกันผิวดำต้องเผชิญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในอุตสาหกรรมการเกษตร ในเดือนพฤศจิกายน วุฒิสมาชิก Booker ร่วมกับวุฒิสมาชิก Warren และวุฒิสมาชิก Kristen Gillibrand ในการจัดตั้ง Justice for Black Farmers Act การกระทำนี้พยายามที่จะยุติการเหยียดผิวที่นำไปสู่การเหยียดเชื้อชาติ การสูญเสียความมั่งคั่ง และการสูญเสียการถือครองที่ดินสำหรับเกษตรกรผิวดำทั่วประเทศ
กับวุฒิสมาชิก Booker ในคณะกรรมการการเกษตร มีแนวโน้มว่าจะมีการเร่งนโยบายที่ยั่งยืนของสหรัฐฯในฐานะผู้สนับสนุนมังสวิรัติและสิ่งแวดล้อม Booker จะผลักดันทั้งการคุ้มครองสัตว์และคนงาน การจัดหาอาหารที่ยั่งยืน และการตรวจสอบด้านสิ่งแวดล้อมใน Big Agriculture บุ๊คเกอร์กำลังต่อสู้กับฟาร์มในโรงงานโดยตรง และฉายแสงให้เห็นถึงศักยภาพของอนาคตที่ยั่งยืนยิ่งขึ้นสำหรับอุตสาหกรรมอาหารของอเมริกา
