การศึกษาใหม่ที่น่าตกใจเผยให้เห็นว่าเด็กและวัยรุ่นอเมริกันบริโภคมากกว่าสองในสามของแคลอรี่ต่อวันจากอาหารแปรรูปพิเศษ ซึ่งส่งผลร้ายแรงต่อสุขภาพในปัจจุบันและอนาคต การศึกษาใหม่ซึ่งตีพิมพ์ใน JAMA (The Journal of the American Medical Association) แสดงให้เห็นว่าการบริโภคอาหารขยะกำลังดำเนินไปในทิศทางที่ผิด โดยเพิ่มขึ้นจากร้อยละ 61 ในปี 1999 เป็นร้อยละ 67 ในปี 2018 อย่างน่าตกใจ ทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับสุขภาพ น้ำหนักและความเสี่ยงต่อโรคในอนาคตของคนรุ่นต่อไป
อะไรคือ 'อาหารแปรรูปพิเศษ' และทำไมเด็ก ๆ ของเราถึงกินอาหารเหล่านี้มาก? บทความนี้สำรวจวิธีที่ผู้ผลิตทำให้อาหารขยะเสพติด เต็มไปด้วยสารปรุงแต่ง และดึงสารอาหารและเส้นใยที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติออกไป ในขณะเดียวกัน ผลกระทบด้านสุขภาพจากการบริโภคมากเกินไปกำลังส่งผลให้เยาวชนของเรามีวิถีชีวิตที่เป็นโรคเรื้อรัง เช่น โรคอ้วน โรคหัวใจ และเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคมะเร็งที่เกี่ยวข้องกับโรคอ้วน นี่คือสิ่งที่ต้องทำจากนักโภชนาการที่ต้องการช่วยให้เด็กได้รับอาหารที่ดีต่อสุขภาพ สมดุล และมีสารอาหารครบถ้วน
อาหารแปรรูปพิเศษคืออะไร
"แม้ว่าเราจะคิดว่าเรารู้อะไรบ้าง – อาหารที่ผ่านกระบวนการพิเศษมาในถุง กล่อง พร้อมฉลากโภชนาการ และผลิตในโรงงาน – ยังคงมีการถกเถียงกันในหมู่ผู้เชี่ยวชาญเกี่ยวกับคำจำกัดความของอาหารแปรรูปพิเศษ อ้างอิงจาก สู่รีวิวปี 2019 อย่างไรก็ตาม ผู้กำหนดนโยบายจำนวนมากยอมรับการจัดประเภท NOVA โดยองค์การอาหารและเกษตรแห่งสหประชาชาติ (FAO) ว่าเป็นสูตรของส่วนผสมที่สร้างขึ้นโดยเทคนิคและกระบวนการทางอุตสาหกรรมหลายชุดคุณคิดถูกแล้วที่ฟังดูน่ากลัว"
"FAO อธิบายว่ากระบวนการในการแปรรูปเริ่มจากผู้ผลิตแยกอาหารทั้งหมดออกเป็นสารต่างๆ รวมถึงน้ำตาล น้ำมันและไขมัน โปรตีน แป้ง และไฟเบอร์ จากนั้นจึงได้รับสารที่ถูกที่สุดจากอาหารที่ให้ผลผลิตสูง เช่น ข้าวโพด ข้าวสาลี และน้ำตาลอ้อย หรือโดยการบดและบดซากสัตว์ที่เป็นผลพลอยได้จากการเลี้ยงสัตว์"
"ตามการรวบรวมส่วนผสมนี้ ผู้ผลิตจะทำการดัดแปลงทางเคมี เช่น การเติมไฮโดรเจน และใช้กระบวนการทางอุตสาหกรรม เช่น การขึ้นรูปและก่อนการทอดเพื่อปรับเปลี่ยนอาหารให้มีโครงสร้างที่น่ารับประทานยิ่งขึ้น ต่อไป พวกเขาเพิ่มสีสดใส รสปลอม สารกันบูด และสารปรุงแต่งอื่น ๆ เพื่อให้ผลิตภัณฑ์ถูกปากหรือถูกปากมากเกินไป (เด็กและผู้ใหญ่อ่านแล้วติดใจ)"
เมื่อมันฝรั่งทอดกรอบหรือแครกเกอร์วางบนชั้นวางร้านค้าของคุณ แม้ว่าฉลากจะมีรูปข้าวสาลีสวยงาม แต่นี่ไม่ใช่อาหารจริงหรือแม้แต่สิ่งที่คุณยายของคุณสามารถปลูกและทำบนโต๊ะในครัวได้เป็นอาหารที่ทำในราคาถูกที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เพื่อให้เด็กๆ (และเรา) ได้กินมากขึ้น
ตัวอย่างอาหารแปรรูปพิเศษ
การศึกษาของ JAMA ระบุว่า มากถึง 11.2 เปอร์เซ็นต์ของแคลอรี่ที่เด็กและวัยรุ่นรับประทานนั้นมาจากอาหารพร้อมรับประทานหรือซื้อกลับบ้าน เช่น พิซซ่าแช่แข็งและเบอร์เกอร์ฟาสต์ฟู้ด และระหว่าง 10.6 ถึง 12.9 เปอร์เซ็นต์ของแคลอรี่นั้น ที่ได้มาจากขนมและของหวานแบบซอง เพิ่มเข้าไปแล้วคุณจะมีแคลอรี่มากถึง 33.3 เปอร์เซ็นต์ที่มาจากอาหารที่ขาดสารอาหารแต่มีไขมันอิ่มตัวสูง เติมน้ำตาลและทำให้น้ำตาลในเลือดพุ่งสูงขึ้น อินซูลินพุ่งสูงขึ้น และส่งผลให้น้ำหนักเพิ่มขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
นี่ไม่ใช่ภาพที่สวยงาม แต่อย่างน้อยผู้ปกครองก็ได้รับข้อความเกี่ยวกับโซดา น่ายินดีที่แคลอรีจากเครื่องดื่มที่มีน้ำตาลหวาน เช่น โซดา ลดลง 51% จาก 10.8% ของแคลอรีทั้งหมดในปี 1999 เหลือ 5.3% ในปี 2018 ซึ่งผู้เขียนทราบว่าเป็นผลโดยตรงจากการรณรงค์ให้ประชาชนหลีกเลี่ยงเครื่องดื่มที่มีน้ำตาล
ตัวอย่างอาหารและเครื่องดื่มที่ผ่านกระบวนการพิเศษ ได้แก่ (อ้างอิงจาก NOVA):
- ลูกอมและลูกกวาด
- คุกกี้ ขนมอบ เค้ก และส่วนผสมเค้ก
- น้ำอัดลมและเครื่องดื่มชูกำลัง
- ขนมปังและขนมปังบรรจุภัณฑ์ที่ผลิตจำนวนมาก
- สัตว์ปีกและปลา ‘นักเก็ต’ และ ‘แท่ง’
- ไส้กรอก เบอร์เกอร์ ฮอทด็อก และผลิตภัณฑ์เนื้อสัตว์แปรรูปอื่นๆ
- อาหารประเภทเนื้อสัตว์ ชีส พาสต้า และพิซซ่าที่เตรียมไว้ล่วงหน้า
- ซุป บะหมี่ และขนมหวานแบบผงและแบบซอง
- อาหารเช้าซีเรียลรสหวานและโยเกิร์ตผลไม้
- มาการีนและสเปรดอื่นๆ
- สูตรทารก
อาหารขยะทำลายสุขภาพลูกอย่างไร
การกินอาหารขยะมากเกินไปอาจส่งผลเสียต่อสุขภาพร่างกายและจิตใจของเด็ก และนำไปสู่ปัญหาสุขภาพก่อนที่พวกเขาจะโตเป็นผู้ใหญ่เสียอีกแต่การศึกษาใหม่ที่เพิ่งเปิดตัวแสดงให้เห็นว่าการรับประทานอาหารที่มีเนื้อสัตว์ นม และอาหารแปรรูปสูงตั้งแต่เนิ่นๆ อาจนำไปสู่โรคหัวใจมากขึ้นในภายหลัง ในขณะที่ตรงกันข้ามก็เป็นความจริงเช่นกัน การรับประทานอาหารที่มีพืชเป็นหลักหรือมีพืชเป็นหลัก (อาหารที่มีประโยชน์ต่อร่างกาย เช่น ผลไม้ ผัก ถั่ว เมล็ดพืช และธัญพืช) สามารถลดความเสี่ยงของการเกิดโรคหัวใจในอีกหลายทศวรรษต่อมา
ศาสตราจารย์ Robert Lustig นักวิจัยผู้ทำการศึกษาเกี่ยวกับความสำคัญของการลดน้ำตาลในอาหาร โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับเด็ก กล่าวว่าอาหารแปรรูปพิเศษนั้น 'เสพติด เป็นพิษ และพร้อมสำหรับการควบคุม' Lustig กุมารแพทย์ แพทย์ต่อมไร้ท่อและศาสตราจารย์กิตติคุณกุมารเวชศาสตร์ในแผนกต่อมไร้ท่อแห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานฟรานซิสโก แนะนำว่าอาหารที่ผ่านกระบวนการพิเศษทำให้เกิดโรคเรื้อรัง เช่น โรคอ้วน เบาหวาน โรคหัวใจ และแม้แต่มะเร็ง และเติมน้ำตาล เช่น ฟรุกโตสสูง น้ำเชื่อมข้าวโพดเป็นอันตรายอย่างยิ่ง
การหลีกเลี่ยงอาหารแปรรูปพิเศษช่วยให้เด็กๆ ควบคุมน้ำหนักได้ จากการศึกษาในปี 2021 ใน BMJนักวิจัยใช้แบบจำลองไมโครซิมูเลชั่นกับข้อมูลจากแบบสำรวจการตรวจสุขภาพและโภชนาการแห่งชาติปี 2554-2559 แสดงให้เห็นว่าการหลีกเลี่ยงอาหารแปรรูปพิเศษช่วยลดความชุกของน้ำหนักเกินจาก 37% เป็น 20.9% และโรคอ้วนจาก 20.1% เป็น 11% ในกลุ่มอายุ 7 ถึง 18 ปี -ขวบ.
เป็นเรื่องที่น่าเป็นห่วงว่า หากเด็กอ้วนในวัยเด็ก จะมีความเสี่ยงมากขึ้นที่จะเป็นโรคอ้วนและโรคเรื้อรังในวัยผู้ใหญ่ ตามรายงานของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) CDC ยังแนะนำว่าโรคอ้วนในเด็กเกี่ยวข้องกับปัญหาทางจิตใจ ความนับถือตนเองต่ำ การรังแก และการตีตรา
ทำไมเด็กถึงกินอาหารขยะมากเกินไป
ทำไมเด็กและวัยรุ่นถึงกินแคลอรีถึง 2 ใน 3 เนื่องจากอาหารแปรรูปพิเศษเป็นปัญหาที่ซับซ้อน สำหรับผู้เริ่มต้น หลายครอบครัวในสหรัฐอเมริกาพบว่าอาหารแปรรูปพิเศษมีราคาไม่แพงและเข้าถึงได้
จากข้อมูลของ Feeding America เด็กหนึ่งในหกคนอาจประสบกับความไม่มั่นคงทางอาหารในปี 2564 และชาวอเมริกันจำนวนมากกำลังเผชิญกับความยากลำบากมากขึ้นนับตั้งแต่ COVID-19นอกจากนี้ยังมีความเหลื่อมล้ำทางเชื้อชาติอย่างมากในความไม่มั่นคงทางอาหาร และ Feeding America คาดการณ์ว่า 21% ของคนผิวดำ (1 ใน 5) อาจประสบปัญหาความไม่มั่นคงทางอาหารในปี 2564 เทียบกับ 11% ของคนผิวขาว (1 ใน 9)
การศึกษาของ JAMA พบว่าการบริโภคอาหารแปรรูปพิเศษในหมู่คนผิวดำที่ไม่ใช่ชาวสเปน (10.3%) และชาวอเมริกันเชื้อสายเม็กซิกัน (7.6%) เพิ่มขึ้นมากกว่าคนผิวขาวที่ไม่ใช่ชาวสเปน (5.2%) อย่างไรก็ตาม การศึกษาและรายได้ของผู้ปกครองไม่มีความแตกต่างกัน - “การขาดความเหลื่อมล้ำจากการศึกษาของผู้ปกครอง และรายได้ของครอบครัวบ่งชี้ว่าอาหารแปรรูปพิเศษแพร่หลายในอาหารของเด็ก” Fang Fang Zhang ผู้เขียนอาวุโสที่เกี่ยวข้องกล่าว
ซูเปอร์มาร์เก็ตและผู้ผลิตอาหารมีบทบาทสำคัญในการส่งเสริมให้เยาวชนกินอาหารขยะ ใช้ทักษะการตลาดที่พลิกแพลง และล่อลวงพวกเขาด้วยของเล่นส่งเสริมการขายที่สะสมได้
นอกจากนี้ ศูนย์ดูแลเด็ก โรงเรียน และชุมชนก็มีบทบาทในการเลือกอาหาร เช่นเดียวกับการกดดันจากเพื่อน - เด็ก ๆ มักต้องการซีเรียลแท่งหรือโซดาแบบเดียวกันในกล่องอาหารกลางวันที่เพื่อน ๆ มี
พ่อแม่และผู้ดูแลเด็กต้องต่อสู้กันเกือบตลอดเวลาเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้เด็กและวัยรุ่นทำลายสุขภาพด้วยสิ่งที่พวกเขากินและดื่มทุกวัน แม้ว่าเด็ก ๆ จะดื่มเครื่องดื่มที่มีน้ำตาลน้อยลง แต่ “เราจำเป็นต้องระดมพลังงานและความมุ่งมั่นในระดับเดียวกันเมื่อพูดถึงอาหารแปรรูปพิเศษอื่น ๆ ที่ไม่ดีต่อสุขภาพ เช่น เค้ก คุกกี้ โดนัท และบราวนี่” Zhang ผู้เขียนการศึกษากล่าวว่า
เคล็ดลับนักโภชนาการเพื่อให้ลูกกินอาหารขยะน้อยลง
แล้วเราจะทำอย่างไร? เราทุกคนคำนึงถึงผลประโยชน์สูงสุดของลูกๆ เป็นสำคัญ และในฐานะพ่อแม่และผู้ดูแล เราสามารถเป็นแบบอย่างที่ดีและสนับสนุนให้พวกเขารับประทานอาหารที่มีประโยชน์ตั้งแต่ยังเด็ก ไม่มีใครบอกว่าสิ่งนี้จะง่าย แต่เคล็ดลับต่อไปนี้อาจช่วยได้:
1. จัดผักให้ใหญ่!
ผู้เชี่ยวชาญเห็นพ้องต้องกันว่าการเพิ่มอาหารจากพืชในอาหารนั้นมีประโยชน์ ดังนั้นควรเริ่มนิสัยนี้ตั้งแต่เนิ่นๆ
ผู้คนสามารถแนะนำอาหารแบบพอดีคำ เช่น veggie crudite ให้เด็กวัยหัดเดินจุ่มลงในครีมหรือถั่วลันเตาและน้ำซุปข้นสะระแหน่ผู้ดูแลสามารถหลีกเลี่ยงผู้ที่กินจุกจิกได้โดยการผสมผักพิเศษลงในซอสหรือสมูทตี้ แต่ควรระวังเนื่องจากเด็กจะคุ้นเคยกับรสชาติและเนื้อสัมผัสของผักมากกว่า มีประโยชน์มากกว่า
นอกจากนี้ การจัดผักและผลไม้บนจาน (ต้นและถั่วสำหรับบรอกโคลีและถั่วลันเตา) สำหรับเด็กเล็ก และการให้เด็กมีส่วนร่วมในการปลูกและเตรียมผักจะทำให้พวกเขาคุ้นเคยมากขึ้น
นอกจากนี้ การให้ความรู้แก่เด็กโตเกี่ยวกับประโยชน์ของอาหารจากพืชสำหรับการเจริญเติบโต พัฒนาการ และการเล่นกีฬาช่วยให้พวกเขาเข้าใจว่าทำไมผักถึงเป็นอาหารหลัก
2. กระจายงบประมาณ
การกินอาหารเพื่อสุขภาพไม่จำเป็นต้องแพง และครอบครัวที่มีงบจำกัดก็ยังสามารถได้รับอาหารที่อุดมด้วยสารอาหารเข้าสู่ท้องลูกได้
ซื้ออาหารจำนวนมากหรือเมื่อมีข้อเสนอ เช่น ถั่วแห้งหรือถั่วกระป๋องและผักและผลไม้ที่ซุปเปอร์มาร์เก็ตลดราคาในตอนท้ายของวัน นอกจากนี้ ใส่ผักผลไม้ที่สุกเกินไปเล็กน้อยในซุปเพื่อสุขภาพ สมูทตี้ หรืออาหารหม้อเดียว
3. ทำการแลกเปลี่ยนที่ดี
การค่อยๆ เปลี่ยนอาหารแปรรูปพิเศษเป็นอาหารที่อุดมด้วยสารอาหารสามารถสร้างความแตกต่างอย่างแท้จริงต่อสุขภาพของลูกเมื่อเวลาผ่านไป นี่คือแนวคิดบางส่วน:
- เสนอน้ำพร้อมน้ำผลไม้สดเล็กน้อย แทนโซดา และเพิ่มส้มฝานและใบสะระแหน่ถ้ามี
- แลกซีเรียลอาหารเช้าแปรรูปสำหรับข้าวโอ๊ตอุ่นหรือข้าวโอ๊ตค้างคืน
- ทำแพนเค้กด้วยแป้งบัควีทพร้อมกับบลูเบอร์รี่และน้ำเชื่อมเมเปิ้ลเล็กน้อยแทนส่วนผสมของแพนเค้กแปรรูปและน้ำตาลทรายขาวบริสุทธิ์
- ทำเค้กและมัฟฟินที่ดีต่อสุขภาพ โดยขูดแครอท ซูกินี หรือบีทรูทลงในส่วนผสม และใช้แป้งโฮลเกรนและสารให้ความหวานจากธรรมชาติ เช่น น้ำเชื่อมเมเปิ้ลหรือหญ้าหวาน
- เตรียมรากผักกรอบ โดยหั่นแครอท พาร์สนิป และหัวบีทเป็นบาง ๆ แล้วเก็บในภาชนะมิดชิดเพื่อรับประทานแทนมันฝรั่งทอดแปรรูป
- เปลี่ยนไอศกรีมธรรมดาเป็นกล้วย 'ครีมอร่อย' โดยนำกล้วยแช่แข็งไปหวือหวาและโรยหน้าด้วยถั่วสับ หากลูกของคุณทนได้
- ใช้กล่องเบนโตะ เพื่อมอบอาหารจากพืชดิบที่หลากหลายให้กับเด็กๆ ในกล่องอาหารกลางวันของพวกเขา - ตัวอย่างเช่น แครอทแท่งและฮัมมูส มะเขือเทศอ่อน เบอร์รี่ และถั่ว
- ทำพิซซ่าที่ดีต่อสุขภาพด้วยฐานแป้งกรัมโรยหน้าด้วยมะเขือเทศ อะโวคาโด และยีสต์โภชนาการ
Bottom Line: ทำให้เยาวชนมีสุขภาพที่ดีโดยการเลิกกินอาหารแปรรูปพิเศษ
เด็กและวัยรุ่นในอเมริกากินอาหารแปรรูปมากเกินไป ทำให้พวกเขาเสี่ยงต่อโรคอ้วนและโรคเรื้อรังในวัยเด็กและวัยผู้ใหญ่ อาหารที่ผ่านกระบวนการพิเศษนั้นผลิตขึ้นทางอุตสาหกรรม ซึ่งมีน้ำตาล ไขมัน และสารปรุงแต่งเป็นส่วนใหญ่ และไม่ใช่อาหารจริง
สหรัฐฯ เผชิญกับความท้าทายในการแก้ไขปัญหานี้ รวมถึงความไม่มั่นคงทางอาหาร ความเหลื่อมล้ำทางเชื้อชาติ และการตลาดจากซูเปอร์มาร์เก็ตอย่างไรก็ตาม การให้การศึกษาแก่เด็กและกระตุ้นให้พวกเขากินอาหารจากพืชและอาหารที่ไม่ขัดสีมากขึ้นตั้งแต่อายุยังน้อย และการแลกเปลี่ยนที่ดีต่อสุขภาพสามารถให้การเริ่มต้นที่ดีที่สุดแก่เด็กๆ และดูแลสุขภาพร่างกายและจิตใจของพวกเขา
