การรับประทานผักใบเขียวเพียงวันละหนึ่งถ้วยก็เพียงพอที่จะปรับปรุงและสร้างความแข็งแรงของกล้ามเนื้อ จากการศึกษาใหม่ การค้นพบนี้ตีพิมพ์ในวารสาร Journal of Nutrition ฉบับล่าสุด
นักวิจัยจากมหาวิทยาลัย Edith Cowan ของออสเตรเลีย (ECU) ศึกษาข้อมูลสุขภาพ 12 ปีของผู้เข้าร่วมมากกว่า 3,700 คนในการศึกษาของ Baker Heart and Diabetes Institute AusDiab ของเมลเบิร์น
เพิ่มความแข็งแรงของกล้ามเนื้อ
ตามรายงานของนักวิจัย ผักใบเขียวที่อุดมด้วยไนเตรต ได้แก่ ผักโขม คะน้า ชาร์ด และผักกาดหอมหลายชนิด เชื่อมโยงกับประสิทธิภาพการทำงานของกล้ามเนื้อที่เพิ่มขึ้น ผู้ที่บริโภคไนเตรตในระดับสูงสุดทุกวันจะมีกำลังขาเพิ่มขึ้น 11 เปอร์เซ็นต์ เมื่อเทียบกับผู้ที่บริโภคน้อยที่สุด ผู้ที่กินผักใบเขียวบ่อยๆ ยังเดินเร็วกว่าผู้ที่ไม่กินผักใบเขียวมาก ซึ่งเร็วกว่ากลุ่มที่บริโภคน้อยถึงสี่เปอร์เซ็นต์
หัวหน้านักวิจัย Dr. Marc Sim จากสถาบันวิจัยโภชนาการของ ECU กล่าวว่าการค้นพบนี้ตอกย้ำถึงประโยชน์ของการกินผักใบเขียวทุกวัน
" การศึกษาของเราแสดงให้เห็นว่าการรับประทานอาหารที่มีผักที่มีไนเตรตสูงอาจช่วยเพิ่มความแข็งแรงของกล้ามเนื้อโดยไม่ขึ้นกับการออกกำลังกายใดๆ เขากล่าว"
"อย่างไรก็ตาม เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการทำงานของกล้ามเนื้อ เราเสนอว่าการรับประทานอาหารที่สมดุลซึ่งอุดมด้วยผักใบเขียวร่วมกับการออกกำลังกายเป็นประจำ รวมถึงการฝึกด้วยน้ำหนักนั้นเหมาะสมอย่างยิ่ง"
ประโยชน์มากมายของผักใบเขียว
การรับประทานอาหารที่อุดมด้วยอาหารจากพืช โดยเฉพาะผักใบเขียว มีประโยชน์ต่อสุขภาพหลายประการ USDA แนะนำให้กินผักใบเขียวเข้มอย่างน้อย 3 ถ้วยต่อสัปดาห์ แต่จากการวิจัยที่เพิ่มขึ้นชี้ให้เห็นถึงประโยชน์ของการรับประทานมากกว่าปริมาณขั้นต่ำที่แนะนำ
การศึกษาในปี 2010 พบว่าการกินผักใบเขียวหนึ่งแก้วครึ่งต่อวันช่วยลดความเสี่ยงต่อโรคเบาหวานประเภทสองได้ 14 เปอร์เซ็นต์
งานวิจัยใหม่ยังชี้ให้เห็นถึงความเชื่อมโยงระหว่างผักกับสุขภาพหัวใจและหลอดเลือด เมื่อเร็วๆ นี้ นักวิจัยของ ECU ได้พิจารณาถึงประโยชน์ของผักตระกูลกะหล่ำและสุขภาพของหลอดเลือดในการศึกษานี้
การศึกษาอีกชิ้นหนึ่งในปี 2560 ซึ่งตีพิมพ์ในวารสาร International Journal of Epidemiology ได้พิจารณาข้อมูลด้านสุขภาพและอาหารที่มีอายุเจ็ดทศวรรษ งานวิจัยดังกล่าวพบความสัมพันธ์ที่ชัดเจนระหว่างการบริโภคผักใบเขียวกับสุขภาพที่ดีขึ้นและยั่งยืน
ในการวิจัยนั้น การรับประทานผักและผลไม้สิบมื้อต่อวันเป็นจุดที่ดี USDA แนะนำให้รับประทานผักและผลไม้สดระหว่าง 5 ถึง 13 ส่วนต่อวัน
“ยิ่งน้อยยิ่งคุ้มกันโรคและการเสียชีวิตก่อนวัยอันควร” Ocean Robbins ซีอีโอของ Food Revolution Network กล่าว “คนที่ถึงเลข 10 มีโอกาสตายต่ำกว่า 31% ตลอดการศึกษา มากกว่าคนที่กินน้อยหรือไม่กินเลย”
ผลการวิจัยจากข้อมูลของ Robbins ช่วยป้องกันการเสียชีวิตก่อนวัยอันควรได้ถึงเจ็ดล้านคนต่อปี
“และเราไม่เพียงแต่จะมีอายุยืนยาวขึ้น แต่จะมีคุณภาพชีวิตที่ดีขึ้นอย่างมากด้วย” เขากล่าว
มีงานวิจัยอื่นๆ ที่เชื่อมโยงการมีอายุยืนยาวและการรับประทานอาหาร การวิจัยล่าสุดชี้ให้เห็นถึงประโยชน์ของการรับประทานอาหารที่มีพืชเป็นหลักต่อสุขภาพของลำไส้ ซึ่งเชื่อมโยงกับการมีชีวิตที่ยืนยาวขึ้น พบตัวบ่งชี้ทางชีวภาพของไมโครไบโอมในลำไส้ที่หลากหลายในคนที่มีสุขภาพดีที่มีอายุมากกว่า 80 ปี ซึ่งบ่งชี้ถึงการรับประทานอาหารที่อุดมด้วยอาหารจากพืช
ปรับโปรแกรมอาหารของคุณใหม่เพื่อกินผักให้มากขึ้น
แน่นอนว่าปัญหาคือคนจำนวนมากเกินไปที่ชอบกินมันฝรั่งทอดและพิซซ่ามากกว่าผัก มีการวิจัยว่าเหตุใดจึงเกิดขึ้นเช่นกัน - อาหารแปรรูปมีแนวโน้มที่จะกระตุ้นให้เกิดอาการเสพติดมากกว่าอาหารเพื่อสุขภาพ
แต่คุณสามารถตั้งโปรแกรมการตั้งค่าใหม่ได้ แอพลดน้ำหนักอย่าง Noom สามารถช่วยในเรื่องนี้ได้ แต่วิธีที่ง่ายที่สุดในการรับประทานอาหารเพื่อสุขภาพก็คือทำต่อไป
“ คุณกำลังพยายามหาวิธีกินผักให้มากขึ้น และคุณไม่ได้สนใจผักเหล่านั้นมากนัก กลยุทธ์ที่ดีที่สุดของคุณคือกินมันต่อไป” Robbins กล่าว “นั่นอาจฟังดูเป็นการผูกมัดสองทาง ในการที่จะรักผัก คุณต้องกินผักที่คุณไม่ชอบ แต่ในทางปฏิบัติแล้ว มันค่อนข้างเป็นไปได้ และการเปลี่ยนแปลงสามารถเกิดขึ้นได้ค่อนข้างเร็ว”
มีข้อมูลสำรองนี้ จากการศึกษาพบว่าการได้รับอาหารเพื่อสุขภาพตั้งแต่เนิ่นๆ และบ่อยๆ แม้กระทั่งตอนที่อยู่ในครรภ์ สามารถทำให้อาหารเพื่อสุขภาพถูกปากเด็กมากขึ้น แม้ว่าแม่จะหยุดกินอาหารเหล่านั้นในขณะที่ให้นมลูกก็ตามการศึกษานี้พบว่าการได้รับสารซ้ำๆ นั้นประสบความสำเร็จในการฝึกให้เด็กคุ้นเคยกับอาหารที่ดีต่อสุขภาพมากกว่าการให้รางวัล เช่น ไอศกรีมสำหรับการรับประทานอาหารที่ดีต่อสุขภาพก่อน
