การหาอาหารจากพืชที่อร่อย รวดเร็ว เป็นเรื่องง่ายเหมือนกระโดดขึ้นรถหรือเปล่า? ไดรฟ์ทรูมังสวิรัติจะกวาดไปทั่วสหรัฐอเมริกาเนื่องจากเครือข่ายร้านเบอร์เกอร์มังสวิรัติ Plant Power Fast Food เพิ่งประกาศว่าจะเปิดสาขาใหม่หลายแห่งทั่วแคลิฟอร์เนียและเนวาดา Plant Power Restaurant Group ซึ่งเป็นบริษัทแม่ของ Plant Power Fast Food เพิ่งได้รับแพคเกจเงินทุน Series A มูลค่า 7.5 ล้านดอลลาร์ ซึ่งมีแผนจะใช้ขยายแบรนด์และนำเบอร์เกอร์แบบไดร์ฟทรูไปสู่ชาวอเมริกันนอกแคลิฟอร์เนีย
“สิ่งสำคัญคือเมืองหลวงต้องควบคู่กับความเชื่อที่แน่วแน่ในพันธกิจของเราที่จะเปลี่ยนแปลงโลก” Zach Vouga ผู้ร่วมก่อตั้งและซีอีโอกล่าว “เรารู้สึกตื่นเต้นที่สามารถพัฒนาพันธมิตรเชิงกลยุทธ์ที่สำคัญซึ่งเปิดโอกาสทางการเงินใหม่ ๆ ในขณะที่เราดำเนินการตามกลยุทธ์การเติบโตของเราอย่างต่อเนื่อง”
รอบการระดมทุน Series A นำโดย Helia Capital USA, Batta Foods และ Eat Beyond Global Holdings นักลงทุนรายแรกๆ ของบริษัทที่ใช้โรงงานแห่งนี้ยังรวมถึงเจ้าชาย Khaled Alwaleed มังสวิรัติของซาอุดิอาระเบีย และ Mena Massoud นักแสดง Aladdin แบรนด์หวังว่าการลงทุนรอบนี้จะช่วยขับเคลื่อนพวกเขาไปสู่เวทีระดับประเทศ ทำให้ผู้บริโภคในสหรัฐฯ เข้าถึงไดรฟ์ทรูที่ใช้พืชเป็นหลักเพื่อแข่งขันกับตัวเลือกอาหารมังสวิรัติที่เพิ่มจำนวนขึ้นในร้านฟาสต์ฟู้ดทั่วไป ห่วงโซ่อาหารเปิดเผยว่ายอดขายทั่วทั้งองค์กรปีต่อปีเพิ่มขึ้นกว่า 50 เปอร์เซ็นต์ตั้งแต่ปี 2019 ถึง 2020
เชนร้านอาหารฟาสต์ฟู้ดแห่งนี้ได้รับความนิยมไปทั่วแคลิฟอร์เนียในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา และตอนนี้มีแผนที่จะใช้โมเมนตัมนี้เพื่อเพิ่มสาขาเป็นสองเท่าบริษัทอ้างว่าจะใช้เงินทุนเพื่อ "ดำเนินแผนการขยายธุรกิจโดยมุ่งเน้นที่การพัฒนาหน่วยขององค์กรใหม่" ปัจจุบัน บริษัทเตรียมเปิดร้านใหม่ 8 แห่งในซานดิเอโก แซคราเมนโต ฮอลลีวูด และลาสเวกัส บริษัทและนักลงทุนเชื่อว่าแบรนด์จะมีการเติบโตอย่างมีนัยสำคัญและการตอบสนองเชิงบวกของผู้บริโภคด้วยการขยายไปทั่วประเทศ
“Plant Power Fast Food ได้สร้างบางสิ่งที่ไม่เหมือนใครและปรับขนาดได้ และแบรนด์ได้จับหัวใจของผู้บริโภคที่มีแรงบันดาลใจซึ่งความต้องการกำลังพัฒนา” CEO ของบริษัทการลงทุน Fusion Ventures Lee Piccoli
Plant Power Fast Food ยังได้เพิ่มทีมผู้บริหารชุดใหม่เพื่อเป็นผู้นำโครงการขยาย ได้แก่ อดีตผู้จัดการทั่วไปของ Hard Rock Cafe International Rita Ugarte อดีตผู้อำนวยการฝ่ายปฏิบัติการที่ Chipotle Dan Lowe และอดีตผู้จัดการฝ่ายทรัพยากรบุคคลที่ กองทัพเรือสหรัฐและค่าความนิยม ทีมผู้บริหารจะนำแบรนด์นี้ไปทั่วประเทศสหรัฐอเมริกาโดยหวังที่จะกำหนดนิยามใหม่ของอาหารบริการด่วนตามแบบแผน
ผู้ก่อตั้ง Zac Vouga, Mitch Wallis และ Jeffrey Harris ตัดสินใจเปิดร้านเบอร์เกอร์วีแกนเพื่อให้ผู้บริโภคชาวอเมริกันได้ลิ้มลองอาหารจานโปรดที่คุ้นเคยโดยไม่ต้องใช้ผลิตภัณฑ์จากสัตว์ บริษัทให้บริการอาหารจานด่วนแบบคลาสสิกแก่ผู้บริโภค เช่น นักเก็ตไก่ เบอร์เกอร์ และมิลค์เชค ร้านแรกที่เปิดในซานดิเอโกเปิดตัวเมนูยาวที่ทำจากพืชทั้งหมด โดยมี The Big Zac ซึ่งเป็นเบอร์เกอร์ที่สะท้อนถึง Big Mac ของ McDonald ได้อย่างโดดเด่น
ปัจจุบัน Fast Food ที่ขับเคลื่อนด้วยพืชได้เปิดแล้ว 7 แห่งทั่วแคลิฟอร์เนีย การขยายตัวทั่วประเทศจะเปลี่ยนอาหารฟาสต์ฟู้ดสำหรับชาวอเมริกัน และทำให้ผู้บริโภคที่ใช้พืชเป็นหลักได้รับประทานอาหารแบบคลาสสิกที่สะดวกสบายซึ่งยังหาได้ยาก แม้ว่าจะมีการเลือกใช้ส่วนผสมจากพืชเมื่อเร็วๆ นี้ของฟาสต์ฟู้ดก็ตาม ระหว่างรอ Fast Food ของ Plant Power เปิด ลองอ่านคู่มือแนะนำการกินมังสวิรัติของ The Beet’s Burger King, Carl’s Jr, Chipotle, Subway และ Taco Bell
