นับตั้งแต่เปิดตัว Mac ในปีพ. ศ. 2527 แอ็ปเปิ้ลได้รวมการสนับสนุนระบบเครือข่ายในตัว ปัจจุบันพอร์ต Ethernet หรือ Wi-Fi ในตัวไม่ได้คาดหวังเพียงอย่างเดียว แต่ยังเป็นโลกีย์อีกด้วย แต่ในปี 1984 การมีคอมพิวเตอร์ที่มีระบบเครือข่ายในตัวเป็นเพียงการปฏิวัติ
แอปเปิ้ลเดิมใช้ระบบเครือข่ายที่เรียกว่า AppleTalk ซึ่งอนุญาตให้ Macs ต้นเหล่านี้ไม่เพียง แต่สื่อสารกับแต่ละอื่น ๆ เท่านั้น แต่สิ่งที่สำคัญกว่าคือการแบ่งปันสิ่งที่เคยเป็นมาก่อนระบบเลเซอร์พรินเตอร์ราคาแพงมาก เครื่องพิมพ์เหล่านี้กลายเป็นส่วนหนึ่งของการปฏิวัติการเผยแพร่เดสก์ท็อปที่ Mac เครื่องแรกเข้ามา
เพื่อให้เข้าใจถึงความสำคัญของ AppleTalk และต่อมา EtherTalk ระบบที่ Apple ใช้อยู่คุณต้องย้อนกลับไปดูประเภทของเครือข่ายที่พร้อมใช้งานในปี 1984
เครือข่ายเหมือนปี 1984
ในปี 1984 อย่างน้อยที่สุดเท่าที่ฉันจำได้มีระบบเครือข่ายที่แตกต่างกันอยู่ไม่มากนัก เกือบทั้งหมดได้รับการเสนอเป็นบัตรเสริมในระบบคอมพิวเตอร์ของเวลา ใหญ่สามในเวลานั้นคือ Ethernet, Token Ring และ ARCNET แม้กระทั่งว่ามีระบบเครือข่ายสามระบบอยู่แล้วก็ตาม มีหลายรุ่นของแต่ละเครือข่ายมีกองการสื่อสารที่แตกต่างกันและสื่อการเชื่อมต่อทางกายภาพที่ใช้และนั่นคือเฉพาะกับใหญ่สามระบบเครือข่าย; มีค่อนข้างน้อยระบบอื่น ๆ ให้เลือกเป็นอย่างดี
ประเด็นก็คือการตัดสินใจเลือกเครือข่ายสำหรับระบบคอมพิวเตอร์ของคุณไม่ใช่เรื่องเล็กน้อยและเมื่อคุณเลือกเครือข่ายแล้วก็มีงานที่ต้องดำเนินการเพื่อตั้งค่ากำหนดค่าทดสอบใช้งานและจัดการระบบเครือข่าย
AppleBus
ในช่วงต้นของการพัฒนา Mac เครื่องแรก Apple กำลังมองหาวิธีเพื่อให้คอมพิวเตอร์ Macintosh และ Lisa สามารถแชร์เครื่องพิมพ์ LaserWriter ซึ่งมีราคาใกล้เคียงกับเครื่อง Macintosh 1984 เนื่องจากต้นทุนที่สูงของอุปกรณ์ต่อพ่วงนี้จึงเห็นได้ชัดว่าทรัพยากรการพิมพ์ต้องมีการใช้ร่วมกัน
ในขณะที่ไอบีเอ็มได้แสดงให้เห็นถึงเครือข่าย Token Ring ของตนแล้วและคาดว่าจะสามารถใช้เทคโนโลยีนี้ได้ในต้นปีพศ. 2526 ไอบีเอ็มได้ปล่อยเครือข่าย Token Ring ในช่วงปลายปีบังคับให้แอ็ปเปิ้ลมองหาโซลูชันเครือข่ายระหว่างกาล
Mac จึงใช้ชิปคอนโทรลเลอร์อนุกรมเพื่อดูแลพอร์ตอนุกรม ชิปคอนโทรลเลอร์แบบอนุกรมนี้มีคุณสมบัติผิดปกติบางอย่างรวมถึงความเร็วที่ค่อนข้างเร็วถึง 256 กิโลบิตต่อวินาทีและความสามารถในการมีโปรโตคอลเครือข่ายที่มีอยู่ภายในชิป โดยการเพิ่มบิตของวงจรเพิ่มเติมแอปเปิ้ลก็สามารถที่จะผลักดันความเร็วไปเกือบ 500 กิโลบิตต่อวินาที
โดยใช้ชิปคอนโทรลเลอร์แบบอนุกรมนี้แอ็ปเปิ้ลสามารถสร้างระบบเครือข่ายที่ผู้ใช้สามารถตั้งค่าได้ ไม่มีพื้นหลังเทคโนโลยีที่จำเป็น มีข้อกำหนดในการกำหนดค่าเป็นศูนย์ คุณสามารถใช้ Mac และอุปกรณ์ต่อพ่วงร่วมกันได้โดยไม่จำเป็นต้องกำหนดที่อยู่หรือตั้งค่าเซิร์ฟเวอร์
แอ็ปเปิ้ลเรียกว่าเครือข่ายใหม่นี้ของ AppleBus และรวมเข้ากับเครื่องคอมพิวเตอร์ Lisa และเครื่องแมคอินทอช 1984 เช่นเดียวกับอะแดปเตอร์ที่นำเสนอซึ่งสามารถใช้ในเครื่อง Apple II และ Apple III ได้
AppleTalk
ในช่วงต้นเดือนของปี 1985 ระบบ Token Ring ของไอบีเอ็มยังไม่ได้รับการจัดส่งและแอ็ปเปิ้ลตัดสินใจว่าเครือข่าย AppleBus สามารถตอบสนองความต้องการของผู้ใช้ในขณะเดียวกันก็นำเสนอระบบการจัดการและติดตั้งเครือข่ายที่เหนือกว่า ในความเป็นจริงทุกคนสามารถสร้างเครือข่ายกับคู่ของ Macs, LaserWriter และระบบ AppleBus
ด้วยการเปิดตัว Macintosh Plus ในปี 1985 Apple เปลี่ยนชื่อ AppleBus เป็น AppleTalk และเพิ่มการปรับปรุงเล็กน้อย มีความเร็วสูงสุดที่ 500 กิโลบิตต่อวินาทีระยะห่างสูงสุด 1,000 ฟุตและอุปกรณ์เชื่อมต่อกับเครือข่าย AppleTalk จำนวน 255 เครื่อง
ระบบสายเคเบิล AppleTalk เดิมถูกตัดด้วยตนเองและใช้สายเคเบิลสามตัวแบบง่ายๆ สิ่งสำคัญมากคือแม้ว่าแอ็ปเปิ้ลจะออกจากชั้นกายภาพของเครือข่ายและระดับซอฟต์แวร์แยกต่างหาก อนุญาตให้ใช้ AppleTalk กับสื่อทางกายภาพที่แตกต่างกันไม่กี่ชนิดรวมถึงสายเคเบิล AppleTalk เดิมจาก Apple แต่ยังมีอะแดปเตอร์ PhoneNet ที่มีราคาแพงและมีพร้อมใช้งานมากขึ้นซึ่งใช้สายโทรศัพท์ระบบตัวนำสี่ตัวมาตรฐาน
ในปีพ. ศ. 2532 Apple ได้เปิดตัว AppleTalk Phase II ซึ่งได้ตัดการ จำกัด โหนดเครือข่ายของเวอร์ชันเดิมออกไปเป็น 255 แอ็ปเปิ้ลยังได้เพิ่มระบบเครือข่าย EtherTalk และ TokenTalk ซึ่งอนุญาตให้ Mac ใช้ระบบอีเทอร์เน็ตมาตรฐานได้เช่นเดียวกับเครือข่าย Token Ring ของไอบีเอ็ม
จุดสิ้นสุดของ AppleTalk
AppleTalk รอดชีวิตมาได้ดีในยุค OS X ของ Macs นี่เป็นเพราะฐานการติดตั้งเครื่องพิมพ์เลเซอร์ขนาดใหญ่และเครือข่ายท้องถิ่นขนาดเล็กที่เชื่อมต่อกับ Mac จำนวนมากเข้าด้วยกัน เมื่อ Apple เปิดตัว OS X Snow Leopard ในปี 2009 AppleTalk ได้ถูกยกเลิกอย่างเป็นทางการและไม่รวมอยู่ในผลิตภัณฑ์ Apple อีกต่อไป
AppleTalk's Legacy
AppleTalk เป็นระบบเครือข่ายที่ทันสมัยสำหรับเวลาของมัน แม้ว่าจะไม่ใช่ระบบที่เร็วที่สุด แต่ก็เป็นระบบเครือข่ายที่ง่ายที่สุดในการติดตั้งและจัดการ ก่อนระบบเครือข่ายอื่น ๆ เริ่มทำการตลาดแนวคิดของอะแดปเตอร์เครือข่ายที่มีการกำหนดค่าเป็นศูนย์หรือระบบเครือข่ายที่ใช้งานง่าย AppleTalk นับตั้งแต่ได้รับสถานะการกำหนดค่าเป็นศูนย์ที่ง่ายต่อการใช้งานซึ่งผู้อื่นพยายามเลียนแบบ
