ปรับเวลาแอฟริกา: ประสบการณ์ของฉันทำงานต่างประเทศ

เมื่อฉันบอกคนอื่นว่าฉันอาศัยอยู่ในแอฟริกาใต้และทำงานเกี่ยวกับความคิดริเริ่มเรื่องเอชไอวี / เอดส์พวกเขามักจะนึกภาพฉันทำงานหลอกผู้สอนศาสนา

อันที่จริงวันเฉลี่ยของฉันประกอบด้วยการประชุมทางโทรศัพท์การประชุมและสเปรดชีต ฉันมีน้ำร้อนและไฟฟ้าฉันสามารถเข้าถึงอินเทอร์เน็ตได้ (ส่วนใหญ่แล้ว) และมีร้านซูชิอยู่ในบล็อกของฉัน และทำให้เพื่อนของฉันประหลาดใจมากฉันใส่กระโปรงและรองเท้าส้นสูงเพื่อทำงาน

แต่แม้จะมีความสะดวกสบายที่คุ้นเคยเหล่านี้ แต่การปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมของมืออาชีพในต่างประเทศนั้นไม่ได้เป็นการท้าทายเลย

บรรทัดฐานชุดใหม่

ในฐานะชาวต่างชาติคุณจะมีวิธีการทำสิ่งต่าง ๆ ที่แตกต่างกันและคุณจะต้องปรับตัวให้เข้ากับบรรทัดฐานชุดใหม่ ในสถานการณ์ของฉันนั่นรวมถึงทุกอย่างตั้งแต่การทำความเข้าใจความสำคัญของคำทักทายและชื่อที่เหมาะสมไปจนถึงการเข้าใจความซับซ้อนทางสังคมและการเมืองเกี่ยวกับเอชไอวี / เอดส์

หนึ่งในการปรับเปลี่ยนที่สำคัญคือการเรียนรู้ที่จะสร้างความสัมพันธ์ที่ดีกับเพื่อนร่วมงานชาวแอฟริกาใต้ของฉันก่อนลงมือดำน้ำ ในฐานะที่เป็นคนอเมริกันและชาวนิวยอร์กฉันก็มีแนวโน้มที่จะต้องการทำธุรกิจ แต่ในแอฟริกาใต้ความสัมพันธ์ระหว่างบุคคลและการเคารพนั้นให้ความสำคัญสูงสุด - พวกเขาให้คุณค่าเหนือประสิทธิภาพและต้องกำหนดก่อนสิ่งอื่นใด สละเวลาทักทายคนอื่นอย่างถูกต้องและถามว่าเขาหรือเธอกำลังทำอะไรอยู่ไม่ใช่ตัวเลือก มันเป็นความจำเป็น

มันไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะเดินตามเส้นแบ่งระหว่างประสิทธิภาพและการเจรจาต่อรองและไม่มีสูตรง่าย ๆ สำหรับการค้นหาความสมดุล มันต้องใช้ความอดทนชั้นเชิงการเจรจาต่อรองและส่วนใหญ่เวลาทั้งหมด

เลือกการต่อสู้ของคุณ

ที่กล่าวว่าในบางวิธีการปรับตัวเข้ากับบรรทัดฐานชุดใหม่เป็นส่วนที่ง่าย ความท้าทายที่แท้จริง - นอกเหนือจากการเรียนรู้ที่จะขับรถทางด้านซ้ายของถนน - มาเมื่อคุณรู้สึกว่าโดยไม่คำนึงถึงวัฒนธรรมหนึ่งในบรรทัดฐานเหล่านี้เป็นที่ยอมรับไม่ได้

ยกตัวอย่างเช่น“ เวลาแอฟริกา” ฉันมาเพื่อยอมรับว่าการประชุม 9.00 น. ที่นี่จะเริ่มเวลาเกือบทุกครั้งหลังเวลา 9.30 น. แต่เกมนี้เปลี่ยนไปเมื่อมีคนต่างชาติเข้ามาเกี่ยวข้อง เมื่อเพื่อนร่วมงานชาวแอฟริกาใต้คนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นอีกครั้งในช่วงสายของการประชุมของทีมงานที่ฉันเป็นผู้นำฉันเริ่มได้รับการร้องเรียนจากผู้เข้าร่วมที่ไม่ใช่ชาวแอฟริกาใต้คนอื่น ๆ (อ่านอีเมลหนึ่งฉบับ:“ เขาล้อเล่นหรือเปล่า?”) ในขณะที่ฉันมาทำความเข้าใจกับ "เวลาของแอฟริกา" ตัวแทนจากองค์กรระหว่างประเทศอื่น ๆ ไม่ได้ทำและเราต้องการให้พวกเขามีความสุขเพื่อที่เราจะได้ก้าวหน้าในฐานะทีม

ในที่สุดฉันตัดสินใจที่จะมุ่งเน้นไปที่สิ่งที่เราพยายามจะบรรลุจริงและประเมินสิ่งที่อาจยืนในทางที่ ด้วยความรู้สึกอึดอัดที่ฉันรู้สึกว่ากำลังหยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมาฉันเผชิญหน้ากับเพื่อนร่วมงานของเขาเกี่ยวกับความล่าช้าซ้ำซากซึ่งทำให้ยากขึ้นสำหรับสมาชิกในทีมที่จะทำงานอย่างจริงจัง บทสนทนานั้นเจ็บปวดเล็กน้อยและเขาก็ไม่ได้ตื่นเต้น แต่เขาไม่เคยมาสายหลังจากการประชุม

ความทรงจำภาพใหญ่

ในฐานะที่เป็นคนอเมริกันที่ทำงานในต่างประเทศคุณจะต้องเจอกับคนที่ไม่เชื่ออย่างสงสัยซึ่งจะสงสัยว่าทำไมคุณถึงอยู่ที่นั่นและวางแผนที่จะทำอะไร สองสามครั้งฉันก็พบว่าตัวเองสงสัยในสิ่งเดียวกัน (ฉันเชื่อว่ามันเป็นเวลา 15 นาทีในการเปิดการอธิษฐานในการประชุมครั้งแรกที่ฉันเข้าร่วมซึ่งทำให้ฉันรู้ว่าฉันไม่ได้อยู่ในแคนซัสอีกต่อไป)

อันตรายจากความคับข้องใจในการทำงานในต่างประเทศคือสามารถปรับให้เข้ากับสถานการณ์ความคิดถึงบ้านและคาดเดาการตัดสินใจย้าย ในกรณีเหล่านั้นฉันพบว่ามีประโยชน์ในการจดจำภาพรวมและทำไมฉันถึงอยู่ที่นั่นเพื่อเริ่มต้นด้วย หากคุณย้ายไปอยู่อีกประเทศหนึ่งเพื่อทำงานและเสียสละชีวิตที่บ้าน เป็นเรื่องง่ายที่จะมองข้ามความหลงไหลเมื่อคุณคิดถึงบ้านสับสนและหันหน้าไปทางกระดาษคำนวณ Excel และอีเมลที่ไม่ได้รับ แต่จำเป็นต้องเชื่อมต่อใหม่ทุกครั้ง

สำหรับฉันมันช่วยในการทำสิ่งต่าง ๆ ด้วยเกลือเม็ดเลือกที่จะหัวเราะแทนการร้องไห้และเฉลิมฉลองความสำเร็จเล็ก ๆ น้อย ๆ แทนที่จะเอาชนะตัวเองเกี่ยวกับการไม่แก้ปัญหาเอชไอวี / เอดส์ในแอฟริกาใต้ ปีที่ผ่านมามีส่วนแบ่งของวัฒนธรรมที่น่าตกใจและผิดหวัง แต่ช่วงเวลาที่ยากลำบากนั้นเกินดุลโดยผู้ที่ได้รับผลตอบแทน - ช่วงเวลาที่ฉันจำได้ว่าในตอนท้ายของวันนั้นไม่มีอะไรที่แตกต่างจากพวกเราในฐานะมนุษย์

ท้ายที่สุดพวกเราทุกคนล้วนมีต้นกำเนิดมาจากบรรพบุรุษของชาวแอฟริกันคนเดียวกันซึ่งผมค่อนข้างมั่นใจว่ามีความสุขที่สุดใน“ เวลาแอฟริกา”