เมื่อเด๊บบี้สเตอร์ลิงกำลังสมัครเข้าเรียนวิทยาลัยอาจารย์วิชาแคลคูลัสของเธอถามว่าเธอวางแผนจะเรียนวิชาเอกอะไรเช่นเดียวกับรุ่นพี่ในโรงเรียนมัธยมหลายแห่ง เมื่อเห็นว่าเธอทำคะแนนอย่างสม่ำเสมอในชั้นเรียนของเธอครูของเธอแนะนำอย่างไม่ตั้งใจว่าเธอจะพิจารณาด้านวิศวกรรม
คำแนะนำติดอยู่กับ Debbie เธอเดินไปที่มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดและพบว่าตัวเธอเองได้รับแรงบันดาลใจจากศาสตราจารย์เดวิดเคลลี่ผู้ก่อตั้ง บริษัท ออกแบบและนวัตกรรมไอดีโอ เด็บบี้เริ่มหลงใหลในหลักการของสิ่งที่ศาสตราจารย์เคลลี่เรียกว่าการออกแบบผลิตภัณฑ์ที่“ เน้นมนุษย์เป็นศูนย์กลาง” โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อพัฒนาชีวิตของผู้คนและทำงานอย่างขยันขันแข็งจนจบปริญญาวิศวกรรมเครื่องกล
แต่เด็บบี้ก็เหมือนคนอื่น ๆ ในรองเท้าของเธอซึ่งเป็นหนึ่งในสตรีเพียงไม่กี่คนในหลักสูตรวิศวกรรมส่วนใหญ่ของเธอและเธอเริ่มสงสัยว่าทำไมอัตราส่วนจึงเบ้มาก อาจารย์หญิงเพียงไม่กี่คนในแผนกของเธอมีอาจารย์ที่มองเห็นไม่กี่คนสำหรับวิศวกรหญิงที่ต้องการ “ คุณไม่สามารถเป็นสิ่งที่คุณมองไม่เห็น” เด็บบี้ให้เหตุผล หลังจากเจาะลึกลงไปในสถิติเกี่ยวกับความไม่เสมอภาคทางเพศในสาขาวิทยาศาสตร์เทคโนโลยีวิศวกรรมและคณิตศาสตร์ (STEM) ผลการวิจัยหลายอย่างโดดเด่นสำหรับเธอ: มีเพียง 11% ของวิศวกรในสหรัฐอเมริกาเท่านั้นที่เป็นผู้หญิง ยิ่งกว่านั้นสาว ๆ เริ่มสนใจคณิตศาสตร์และวิทยาศาสตร์ตั้งแต่อายุ 8 ขวบ
เนื่องจากไม่มีหลักฐานแน่ชัดว่ามีความแตกต่างทางเพศโดยกำเนิดในความสามารถของ STEM เด็บบี้สรุปว่าจะต้องมีความแตกต่างในวิธีที่เด็กหญิงและเด็กชายเข้าสังคม เดินผ่านร้านขายของเล่นมันยากที่จะไม่ถูกจู่โจมด้วยความแตกต่างที่เห็นได้ชัดเจนระหว่างทางเดินของเล่น: ทางเดินของเด็กผู้หญิงนั้นมีสีชมพูล้นหลามเต็มไปด้วยตุ๊กตาและจินตนาการของเจ้าหญิงในขณะที่เด็ก ๆ
เด็บบี้หลงใหลในไม่ช้าหมกมุ่นกับตัวเองในวรรณคดีทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับรูปแบบการเล่นของเด็กและพูดคุยกับผู้เชี่ยวชาญหลายคนในการพัฒนาเด็กและประสาทวิทยาศาสตร์ หลังจากหนึ่งปีของการวิจัยอย่างรอบคอบเกี่ยวกับความแตกต่างทางเพศมันเป็นที่ชัดเจน: มีของเล่นที่มีอยู่ในตลาดที่ไม่ตรงกัน สิ่งที่สร้างขึ้นสำหรับเด็กผู้หญิงไม่ได้ปลูกฝังความสนใจหรือความสามารถของพวกเขาในทักษะที่เกี่ยวข้องกับต้นกำเนิดในลักษณะเดียวกันกับของเล่นที่ทำขึ้นสำหรับเด็กผู้ชาย “ ฉันค้นพบว่ามีอุปสรรคสำคัญอย่างหนึ่งในการพัฒนาทักษะของเด็กผู้หญิงซึ่งทำให้พวกเขาประสบความสำเร็จทางด้านวิศวกรรม” เด็บบี้กล่าว “ เด็ก ๆ มักจะมีทักษะเชิงพื้นที่ขั้นสูงและมีความมั่นใจในความสามารถในการสร้างซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมพวกเขาจึงชอบของเล่นก่อสร้างมาก ในขณะเดียวกันเด็กผู้หญิงมักมีทักษะการพูดที่เหนือกว่า แต่ไม่ค่อยมั่นใจเมื่อพูดถึงการสร้าง”
ด้วยพื้นหลังของเธอในการออกแบบผลิตภัณฑ์และความหลงใหลในการกระตุ้นให้ผู้หญิงจำนวนมากขึ้นในการติดตาม STEM, Debbie เริ่มพัฒนาความคิดสำหรับของเล่นที่แนะนำทักษะเชิงพื้นที่ขั้นพื้นฐานที่จำเป็นสำหรับวิศวกรรมในขณะที่ดึงดูดความอยากรู้อยากเห็นของหญิงสาวและสนใจในการเล่าเรื่อง ในไม่ช้าความคิดของเธอก็กลายเป็นสิ่งที่ครอบคลุม - เธอพบว่าตัวเองกำลังคิดเกี่ยวกับมันอยู่ตลอดเวลาและเธอรู้ว่าเธอต้องการไล่ตามเต็มเวลา ดังนั้นเธอจึงก่อตั้ง บริษัท ของเล่นของเธอเองคือ GoldieBlox ในเดือนมีนาคม 2012
GoldieBlox มุ่งมั่นที่จะผสมผสานการเล่าเรื่องเข้ากับการก่อสร้างในแบบที่น่าดึงดูดสนุกสนานและเหมาะสมกับพัฒนาการสำหรับเด็กผู้หญิงอายุ 5-9 ปี การผสมผสานการเรียนรู้เชิงพื้นที่และวาจาที่เหมาะสมกับการผจญภัย e-book แบบอินเทอร์แอคทีฟผลิตภัณฑ์แรกของ Debbie, GoldieBlox และ Spinning Machine ระดมทุนกว่าหนึ่งในสี่ล้านดอลลาร์ใน Kickstarter และขณะนี้อยู่ในการผลิต 2013
เด็บบี้และทีม GoldieBlox กำลังยุ่งอยู่กับการทำงานกับพันธมิตรที่น่าตื่นเต้นและความคิดสำหรับของเล่นในอนาคตรวมถึงละครที่มุ่งเน้นไปที่กลุ่มอายุน้อยกว่าและอายุมากขึ้น “ ฉันกำลังสร้าง บริษัท ของเล่นที่สอนเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ ว่าวิศวกรรมคืออะไรทำให้มันสนุกและเข้าถึงได้ในแบบที่ Lego และ Erector ทำเพื่อเด็กผู้ชายมานานกว่า 100 ปี” เด็บบี้กล่าว “ ฉันทำให้แน่ใจได้ว่าผู้หญิงไม่จำเป็นต้องพึ่งพาความคิดเห็นอย่างเด็ดขาดจากครูเพื่อตระหนักถึงความหลงใหลในงานวิศวกรรม”
ดังนั้นหากคุณกำลังมองหาวิธีที่สนุกและไม่เหมือนใครในการสร้างแรงบันดาลใจให้กับวิศวกรหนุ่มรุ่นใหม่ในชีวิตของคุณลองดู GoldieBlox (GoldieBlox และ Spinning Machine พร้อมสั่งล่วงหน้าที่ GoldieBlox.com)
หรือถ้าคุณเป็นเหมือนเด๊บบี้ด้วยความฝันของคุณเองที่คุณอยากจะกลายเป็นความจริงนี่คือคำแนะนำของเธอ: อย่าปล่อยให้ความฝันของคุณตกอยู่ในภูมิหลัง “ มันต้องเป็นการครอบงำจิตใจ” เธอกล่าวเสริม ในเวลาเดียวกันเธอเตือนคุณควรจะปฏิบัติ ให้แน่ใจว่าคุณเตรียมความพร้อมทางการเงินและอารมณ์สำหรับความเสี่ยงโดยธรรมชาติของผู้ประกอบการ ทำการบ้านเรียนรู้ทุกสิ่งที่คุณสามารถทำได้เกี่ยวกับสาขาที่คุณสนใจและพูดคุยกับคนจำนวนมากเกี่ยวกับเรื่องนี้ให้มากที่สุด และในที่สุดก็ ไปกัน เถอะ!
