เป็นการยากที่จะบอกความรู้สึกที่นึกถึงในแต่ละปีเกี่ยวกับวันทหารผ่านศึก เมื่อมองย้อนเวลากลับไปในฐานะเจ้าหน้าที่ในกองทัพบกสหรัฐอเมริกาฉันยังรู้สึกถึงความภาคภูมิใจวินัยความแข็งแกร่งและการรับใช้ที่เป็นตัวกำหนดประสบการณ์ของฉัน
เป็นเวลากว่าห้าปีที่ฉันสวมรองเท้าบู๊ตฝึกยิงปืนกลนำทหารในอิรักและอัฟกานิสถานและตลอดนั้นทุกคนได้เรียนรู้เกี่ยวกับความหมายของการบริการ ในฐานะหญิงสาวและทหารฉันมีสิทธิ์รับใช้เคียงข้างกับคนที่น่าทึ่งที่สุดที่ฉันเคยพบเจอ นี่เป็นประสบการณ์ - แม้ว่าจะเต็มไปด้วยความท้าทายวันอันยาวนานและช่วงดึก - ซึ่งฉันยังคงมองด้วยความรัก
ฉันจำได้เมื่อฉันกลับบ้านจากอิรักเมื่ออายุ 23 และเพื่อนคนหนึ่งชี้ให้ฉันว่าตอนนี้ฉันเป็น "ทหารผ่านศึก" มันฟังดูแปลก ฉันมักจะคิดว่า "ทหารผ่านศึก" เป็นคำที่หมายถึงคนรุ่นเก่า สำหรับฉันมันอธิบายผู้ที่ต่อสู้ในสงครามของพ่อแม่และปู่ย่าตายายของเราสงครามโลกครั้งที่สองและเวียดนามที่สวมหมุดทหารบนหมวกของพวกเขาและผู้เล่นไพ่ที่กองพันต่างประเทศท้องถิ่นหรือทหารผ่านศึกจากบ้านพักสงครามต่างประเทศ คำว่า "ทหารผ่านศึก" ดูเหมือนจะไม่อธิบายผู้หญิงอายุ 23 ปีจากเขตเวสต์เชสเตอร์นิวยอร์ก
แต่หลายปีต่อมาเมื่อฉันกลับบ้านจากอัฟกานิสถานเมื่ออายุ 26 ปีในที่สุดฉันก็ปล่อยให้คำว่า "ทหารผ่านศึก" เข้ามาตั้งถิ่นฐานฉันเริ่มที่จะเชื่อมต่อกับประชาชนกลุ่มเล็ก ๆ ที่ฉันได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของการรับใช้ของฉัน ฉันยังตระหนักว่าตอนนี้เป็นเวลาที่ยิ่งใหญ่ที่จะได้เป็นทหารผ่านศึกในอเมริกา: มีการสนับสนุนการให้กำลังใจและการชื่นชมที่ยอดเยี่ยมสำหรับเราในหลาย ๆ ทาง หลังจากหลายปีที่เกิดสงครามในตะวันออกกลางทหารผ่านศึกรุ่นใหม่รุ่นเยาว์กลับมาบ้านพร้อมกับความสนิทสนมกัน
นอกเหนือจากความทรงจำที่ใช้ร่วมกันแล้วยังมีวิวัฒนาการในกลุ่มสนับสนุนที่มีให้กับทหารผ่านศึกซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่เคยมีมาก่อน กลุ่มต่างๆเช่นโครงการนักรบที่ได้รับบาดเจ็บ, ทีมแดง, ขาวและน้ำเงิน, และทหารผ่านศึกอิรักและอัฟกานิสถานของอิรักและอเมริกาได้กลายเป็นวิธีการสร้างของฉันเพื่อให้การสนับสนุนวันที่ทันสมัยสำหรับทหารผ่านศึก
และนั่นคือสิ่งที่ฉันฉลองในวันทหารผ่านศึก: การสนับสนุนของอเมริกาและเครือข่ายทหารผ่านศึกที่น่าทึ่งทั้งเด็กและผู้ใหญ่ - ผู้คนที่ยกมือขวาขึ้นและตั้งใจให้บริการอย่างเต็มใจเพื่อประเทศของเราเพื่อให้แน่ใจว่าปลอดภัยและประสบความสำเร็จ
วันที่ 11 พฤศจิกายนเป็นวันที่ระลึกถึงผู้ที่รับใช้และหยุดสักครู่เพื่อสะท้อนให้เห็นถึงความสำคัญของผลกระทบรวมของพวกเขาต่อประเทศอันยิ่งใหญ่นี้และการเสียสละอันยิ่งใหญ่ของเหล่าฮีโร่ที่พ่ายแพ้ของเรา รู้ว่าประเทศที่เราต่อสู้เพื่อยืนอยู่ข้างหลังเรามีพลังและสร้างแรงบันดาลใจอย่างเหลือเชื่อ
ดังนั้นแม้หลังจากวันทหารผ่านศึกในปีนี้ฉันอยากจะหนุนใจคุณในครั้งต่อไปที่คุณอยู่ในสนามบินหรือเดินในห้างสรรพสินค้าและเจอทหารผ่านศึกจับมือของเขาและพูดว่า“ ขอบคุณสำหรับการบริการของคุณ ” ทุกครั้งที่สิ่งนี้เกิดขึ้นกับฉันฉันถ่อมตน - และย้ำเตือนถึงความภาคภูมิใจที่ฉันมีและสิทธิพิเศษที่ฉันมีในการเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มพลเมืองที่น่าทึ่งนี้ที่เลือกรับใช้ประเทศของพวกเขา
