แน็ปสเตอร์มีใบหน้าที่แตกต่างออกไปเมื่อเริ่มเข้ามาเมื่อปี 2542 นักพัฒนาของ Napster เดิม (พี่ชาย Shawn และ John Fanning พร้อมกับ Se อนปาร์คเกอร์) เปิดตัวบริการดังกล่าวเป็นเครือข่ายแชร์ไฟล์แบบ peer-to-peer (P2P) แอ็พพลิเคชันซอฟต์แวร์ใช้งานง่ายด้วยบัญชีฟรีและได้รับการออกแบบมาเป็นพิเศษสำหรับการแบ่งปันไฟล์เพลงดิจิตอล (ในรูปแบบ MP3) ผ่านเครือข่ายที่เชื่อมต่อกับเว็บ
บริการดังกล่าวได้รับความนิยมอย่างมากและทำให้ผู้ใช้อินเทอร์เน็ตหลายล้านคนสามารถเข้าถึงไฟล์เสียงฟรี (เพลงส่วนใหญ่) ที่สามารถแชร์กับสมาชิก Napster คนอื่นได้ ที่ความสูงของความนิยม Napster ประมาณ 80 ล้านคนได้จดทะเบียนในเครือข่ายของ ในความเป็นจริงมันเป็นที่นิยมเพื่อให้หลายวิทยาลัยปิดกั้นการใช้ Napster เนื่องจากความแออัดของเครือข่ายที่เกิดจากการที่นักเรียนได้รับเพลงโดยใช้การแชร์ไฟล์แบบ peer-to-peer
เกือบทุกประเภทของเพลงคือการแตะในรูปแบบ MP3 ที่มาจากแหล่งเสียงเช่นเทปคาสเซ็ตแบบอะนาล็อกเรกล็อกไวนิลและซีดี Napster ยังเป็นแหล่งข้อมูลที่มีประโยชน์สำหรับผู้ที่ต้องการดาวน์โหลดอัลบั้มที่หายากการบันทึกเถื่อนและแผนภูมิล่าสุด
บริการแชร์ไฟล์ของ Napster ไม่ได้ใช้งานมานาน แต่เนื่องจากขาดการควบคุมการถ่ายโอนเนื้อหาที่มีลิขสิทธิ์ในเครือข่ายของตน การดำเนินการที่ผิดกฎหมายของ Napster ได้รับการเผยแพร่โดย RIAA (Recording Industry Association of America) ซึ่งยื่นฟ้องคดีเพื่อเผยแพร่เนื้อหาที่มีลิขสิทธิ์โดยไม่ได้รับอนุญาต หลังจากการสู้รบในสนามเป็นเวลานาน RIAA ได้รับคำสั่งจากศาลซึ่งบังคับให้ Napster ปิดระบบเครือข่ายในปีพ. ศ. 2544
Napster Reborn
ไม่นานหลังจากที่ Napster ถูกบังคับให้ชำระบัญชีสินทรัพย์ที่เหลือของ บริษัท Roxio (บริษัท สื่อดิจิทัล) ได้เสนอราคาเงินสด 5.3 ล้านเหรียญเพื่อซื้อสิทธิในแบรนด์เทคโนโลยีและชื่อแบรนด์ของ Napster ศาลล้มละลายที่กำกับดูแลการชำระบัญชีทรัพย์สินของ Napster ได้อนุมัติซื้อในปีพ. ศ. 2545 เหตุการณ์นี้ถือเป็นบทใหม่ในประวัติศาสตร์ของ Napster ด้วยการซื้อกิจการใหม่ Roxio ใช้ชื่อ Napster ที่แข็งแกร่งในการเปลี่ยนโฉมแบรนด์ Store ของ PressPlay เองและเรียกว่า Napster 2.0
การเข้าซื้อกิจการอื่น ๆ
แบรนด์ Napster มีการเปลี่ยนแปลงมากมายในช่วงหลายปีที่ผ่านมา อันดับแรกคือข้อตกลงการครอบครองของ Best Buy ซึ่งมีมูลค่า 121 ล้านเหรียญ ในขณะที่บริการดิจิตัลดิสทริบิวเตอร์ของแนปสเตอร์รายงานว่ามีผู้สมัครรับข้อมูล 700,000 ราย ในปี 2011 Rhapsody ให้บริการเพลงแบบสตรีมมิ่งได้ตกลงกับ Best Buy เพื่อรับสมาชิก Napster และ "สินทรัพย์อื่น ๆ บางอย่าง" รายละเอียดทางการเงินของการซื้อกิจการไม่ได้ถูกเปิดเผย แต่ข้อตกลงนี้ทำให้ Best Buy สามารถรักษาสัดส่วนการถือหุ้นใน Rhapsody ไว้ได้ แม้ว่าชื่อ Napster ที่เป็นสัญลักษณ์จะหายไปในสหรัฐฯ แต่บริการดังกล่าวยังสามารถใช้งานได้ภายใต้ชื่อ Napster ในสหราชอาณาจักรและเยอรมนี
การเติบโตอย่างต่อเนื่อง
ตั้งแต่การซื้อ Napster Rhapsody ได้พัฒนาผลิตภัณฑ์อย่างต่อเนื่องและมุ่งเน้นการเสริมสร้างแบรนด์ในยุโรป ในปี 2013 บริษัท ประกาศว่าจะเริ่มให้บริการ Napster ในอีก 14 ประเทศ ในปีพ. ศ. 2516 Rhapsody ได้เปลี่ยนชื่อเป็น Napster ในปีพ. ศ. 2561 Napster ยังคงขยายตัวเป็นแหล่งผลิตเพลงตามความต้องการสำหรับบริการอื่น ๆ รวมถึง iHeartRadio
